Yersinia pestis

Το βακτήριο Yersinia pestis (επίσης Pasteurelle pestis ονομάζεται) είναι ο αιτιολογικός παράγοντας της επικίνδυνης μολυσματικής ασθένειας. Υπάρχουν αρκετές μορφές πανούκλας, παλμικής πανώλης, πνευμονικής πανώλης, σηψαιμικής πανώλης, πανώλης του δέρματος, αποβολής της πανώλης και μηνιγγίτιδας πανώλης. Εκτός από την πανώλη του δέρματος, όλα αυτά είναι πολύ επικίνδυνα και, εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία, είναι συχνά θανατηφόρα. Σήμερα, 10 έως 15 τοις εκατό των ασθενών που έλαβαν θεραπεία εξακολουθούν να πεθαίνουν από την ασθένεια.

Τι είναι το Yersinia Pestis;

Το βακτήριο πανώλης Yersinia pestis ανήκει στην οικογένεια Enterobacteriaceae. Πήρε το όνομά του από τον Ελβετό γιατρό και εξερευνητή Alexandre Yersin, ο οποίος ερεύνησε την πανούκλα και ανακάλυψε το παθογόνο το 1894. Ήταν επίσης ο πρώτος που αναγνώρισε ότι η Yersina pestis μεταδίδεται κυρίως από αρουραίους και ποντίκια ή από ψύλλους και έντομα αρουραίων.

Η πανούκλα δεν είναι εύκολο να διαγνωστεί στην αρχή. Συχνά τα πρώτα συμπτώματα είναι λανθασμένα για την ελονοσία, τον τύφο και τον τυφοειδή πριν εμφανιστούν οι προσκρούσεις της πανώλης.

Το βακτήριο της πανούκλας απομονώνεται από το αίμα, το πύον ή τα πτύελα των ασθενών και είτε εξετάζεται κάτω από μικροσκόπιο με χρωματισμένο χρώμα ή καλλιεργείται σε καλλιέργεια. Χρησιμοποιείται επίσης ένα τεστ με ειδικά αντιγόνα.

Εμφάνιση, διανομή και ιδιότητες

Η ιστορία της πανούκλας είναι μια ιστορία τρόμου. Οι επιδημίες πανώλης έχουν αναφερθεί από την αρχαιότητα. Το πρώτο καταγεγραμμένο κύμα της πανούκλας συνέβη τον 6ο αιώνα. Η επιδημία τους ξεκίνησε πιθανώς στην Αίγυπτο, από εκεί που απλώθηκε σε όλη τη Βόρεια Αφρική και σε ολόκληρη την περιοχή της Μεσογείου, και έπληξε ιδιαίτερα τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία. Πόσα άτομα έπεσαν θύματα της δεν είναι γνωστό, αλλά ήταν πιθανότατα σχεδόν το ήμισυ όλων των ανθρώπων που ζούσαν στην περιοχή εκείνη την εποχή. Ολόκληρες οικογενειακές ενώσεις εξοντώθηκαν, σχεδόν κανένας δεν τολμούσε να φύγει από το σπίτι, τα χωράφια παρέμειναν ακαλλιέργητα και ξέσπασε ο λιμός.

Το δεύτερο μεγάλο κύμα πανούκλας έπληξε ξανά την ίδια περιοχή τον 8ο αιώνα. Τον 14ο αιώνα, ο "Μαύρος Θάνατος" βρέθηκε σε όλη την Ευρώπη. Αυτή τη φορά πιθανότατα ήρθε με εμπόρους από την Ασία, ειδικά την Κίνα. Αυτή η επιδημία πανούκλας αποδεκατίστηκε επίσης τον πληθυσμό και πιθανώς σκότωσε εκατομμύρια ζωές.

Μέχρι τον 18ο αιώνα και στις παρυφές της Ευρώπης έως και τον 20ο αιώνα, η πανούκλα συνέχισε να επαναλαμβάνεται. Η τελευταία μεγάλη επιδημία πανώλης εμφανίστηκε στην Κεντρική Ασία στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα, όπου πιθανότατα σκότωσε 12 εκατομμύρια ανθρώπους.

Ένας από τους λόγους για τους οποίους το βακτήριο της πανώλης είναι τόσο επικίνδυνο είναι ότι μπορεί να μεταδοθεί με διαφορετικούς τρόπους. Η μόλυνση αρχίζει συνήθως με έναν ψύλλο αρουραίου που δαγκώνει έναν αρουραίο που έχει μολυνθεί με την πανούκλα και στη συνέχεια μολύνει άλλους αρουραίους. Έτσι ξεκινά ένας μεγάλος θάνατος αρουραίων και ψύλλων, οι οποίοι δεν μπορούν πλέον να βρουν ζώα ξενιστές, επίσης εξαπλωμένα σε ποντίκια, σκίουρους, άλλα τρωκτικά και τους κυνηγούς τους, αλλά και σε ανθρώπους.

Όχι μόνο οι ψύλλοι αρουραίων εξαπλώνουν την πανούκλα, αλλά και τα ανθρώπινα έντομα όπως κουνούπια, ψείρες, μυρμήγκια και αράχνες μπορούν επίσης να τα μεταδώσουν. Επιπλέον, η λοίμωξη συμβαίνει μέσω άμεσης επαφής με μολυσμένο ιστό, με αντικείμενα ή μέσω λοίμωξης από σταγονίδια από άτομο σε άτομο.

Η περίοδος επώασης για την παλμική πανώλη είναι περίπου 7 ημέρες, για την πνευμονική πανώλη μόνο λίγες ώρες έως 2 ημέρες. Στη συνέχεια, η ασθένεια ξεσπά με υψηλό πυρετό, ρίγη, πονοκέφαλο και πόνους στο σώμα, ναυτία, διάρροια και έμετο. Μόνο 24 ώρες αργότερα εμφανίζονται οι πρώτες προσκρούσεις με πύον λόγω του πρήξιμου των λεμφαδένων. Στην πνευμονία, υπάρχει σοβαρή δύσπνοια, βήχας και μαύρα αιμορραγία. Με σήψη πανώλης ή μηνιγγίτιδα πανώλης, οι ασθενείς συχνά πεθαίνουν πριν εμφανιστούν τα πρώτα ορατά συμπτώματα.

Ασθένειες και παθήσεις

Αλλά ακόμη και σήμερα, ειδικά στην Ασία αλλά και στην Αφρική και τη Βόρεια Αμερική, υπάρχουν επανειλημμένα κρούσματα πανώλης. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, καταγράφονται κάθε χρόνο 1000 και 2000 περιπτώσεις ασθένειας και ο αριθμός των μη αναφερόμενων περιπτώσεων είναι υψηλός. Ωστόσο, οι βελτιωμένες συνθήκες υγιεινής, τα αποτελεσματικά μέτρα καραντίνας και οι αποτελεσματικές μέθοδοι θεραπείας έχουν αποτρέψει σημαντικές επιδημίες.

Το παθογόνο της πανώλης εξακολουθεί να είναι επικίνδυνο και οι ασθένειες εμφανίζονται ξανά και ξανά στις παραγκουπόλεις και τις παραγκουπόλεις του κόσμου. Υπάρχουν τώρα εμβόλια κατά της πανούκλας, αλλά λόγω ακραίων γενετικών αλλαγών στο παθογόνο, είναι σχετικά χαμηλά αποτελεσματικά και έχουν ισχυρές παρενέργειες. Για το λόγο αυτό, χρησιμοποιούνται μόνο σε εξαιρετικές περιπτώσεις. Ωστόσο, υπάρχει η πιθανότητα χημειοπροφύλαξης για όλους τους ανθρώπους που πρέπει να ταξιδέψουν σε περιοχές πανούκλας.

Το παθογόνο της πανώλης αντιπροσωπεύει επίσης μεγάλο κίνδυνο ως πιθανό βιολογικό όπλο. Ο ΠΟΥ μετράει το βακτήριο yersinia pestis, όπως και τα παθογόνα του Έμπολα, του άνθρακα, της χολέρας και της ευλογιάς, στα «βρώμικα όπλα» που χρησιμοποιούνται από τρομοκρατικές ομάδες ή σε Οι πόλεμοι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν.

Σήμερα η πανούκλα αντιμετωπίζεται με αποτελεσματικά αντιβιοτικά. Οι παράγοντες πρώτης επιλογής είναι στρεπτομυκίνη, τετρακυκλίνες και κινολόνες. Επιπλέον, τα σοβαρά συμπτώματα της νόσου ανακουφίζονται και, εάν είναι δυνατόν, μειώνεται ο πυρετός. Οι ασθενείς είναι αυστηρά απομονωμένοι προκειμένου να ελαχιστοποιηθεί ο υψηλός κίνδυνος μόλυνσης. Εάν ο ασθενής επιβιώσει από μια πανούκλα, υπάρχει δια βίου ανοσία σε αυτό το συγκεκριμένο παθογόνο.