Ριζοπόδα

Ριζοπόδαπου ανήκουν στα πρωτόζωα δεν σχηματίζουν έναν ομοιόμορφο τύπο ή κατηγορία μονοκυτταρικών οργανισμών με καθορισμένο πυρήνα κυττάρων (ευκαρυωτικά), αλλά όλα συνδυάζουν μόνο την ικανότητα ανάπτυξης ψευδοπόδων. Τα ριζόποδα ενσωματώνουν μια ποικιλία πρωτόζωων, όπως αμοιβάδες, ακτίνες και ζώα του ήλιου, foraminifera και άλλα. Για τους ανθρώπους, μόνο μερικοί τύποι αμοιβάδων είναι σημαντικοί ως αβλαβές συστατικό της εντερικής χλωρίδας και επίσης ως παθογόνα.

Τι είναι τα ριζόποδα;

Τα ριζόποδα επίσης Ρίζες λοβών ονομάζονται, αποδίδονται στα πρωτόζωα, δηλαδή στους μονοκύτταρους οργανισμούς με έναν πυρήνα κυττάρων. Δεν είναι ένα μοναδικό είδος, οικογένεια ή κατηγορία μονοκυτταρικών οργανισμών, αλλά ευκαρυωτικοί μονοκύτταροι οργανισμοί από εντελώς διαφορετικές και ανεξάρτητες εξελικτικές γραμμές. Το μόνο κοινό χαρακτηριστικό που έχουν από κοινού είναι η ικανότητά τους να αναπτύσσουν ταχέως μεταβαλλόμενες ψευδοποδίες (ψευδοποδία). Πρόκειται για προεξοχές του κυτοπλάσματος, οι οποίες μεταξύ άλλων τους επιτρέπουν να κινούνται ενεργά, να τρώνε και να "συγκρατούν" ένα υπόστρωμα.

Όσον αφορά την εξελικτική βιολογία, είναι πολύ πρώιμα ζωντανά όντα που υπάρχουν για περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο χρόνια. Τα περισσότερα είδη ριζόποδων αποικίζουν τους ωκεανούς του κόσμου, αλλά μερικά είδη προτιμούν επίσης το γλυκό νερό των τοπικών λιμνών και ποταμών ή ζουν στο έδαφος.

Σχεδόν όλα τα ριζόποδα τρέφονται ετεροτροφικά, δηλαδή οργανική αποικοδόμηση και απόβλητα. Εκτός από μερικούς τύπους αμοιβάδων, που αποτελούν μέρος της υγιούς εντερικής χλωρίδας, και μερικούς παθογόνους παράγοντες που μπορούν να προκαλέσουν αμοιβική δυσεντερία, πρωτογενή αμιβική μηνιγγοεγκεφαλίτιδα ή αοβική κρεατίτιδα, τα ριζόποδα δεν έχουν άμεση σημασία για τον άνθρωπο.

Εμφάνιση, διανομή και ιδιότητες

Τα ριζόποδα, στα οποία οι παραγγελίες είναι τόσο διαφορετικές όσο οι αμοιβάδες, τα foraminifera, τα ζώα του ήλιου και τα ραδιοδιαλυτά ζώα ανήκουν σε χιλιάδες είδη και υποείδη, είναι εγγενή σε όλους τους ωκεανούς του κόσμου. Ορισμένα είδη είναι επίσης γνωστά ως κάτοικοι γλυκού νερού. Ως πρωτόγονα ζώα ως επί το πλείστον ελεύθερων ζώων, δεν παίζουν ρόλο στην ανθρώπινη υγεία, με εξαίρεση μερικά είδη αμοιβάδων.

Τα περισσότερα είδη αμοιβάδας που έχουν σχέση με την υγεία ζουν ως κοινά στο παχύ έντερο και τρέφονται ετεροτροφικά με προϊόντα αποικοδόμησης που ο μεταβολισμός του σώματος δεν μπορεί πλέον να χρησιμοποιήσει. Είναι μέρος της υγιούς εντερικής χλωρίδας και εμφανίζονται παγκοσμίως. Τα Amoebas πολλαπλασιάζονται άσεξα διαιρώντας. Πρώτον, ο πυρήνας των κυττάρων διαιρείται, έτσι ώστε δύο πυρήνες κυττάρων να είναι προσωρινά παρόντες στην αμοιβάδα πριν από την επακόλουθη διαίρεση του κυτταροπλάσματος να ολοκληρώσει τη διαδικασία διαίρεσης και ένα αμοιβάδα έχει δημιουργήσει δύο ίσα νέα αμοιβάδα, τα οποία με τη σειρά τους μπορούν να διαιρεθούν υπό ευνοϊκές συνθήκες ανάπτυξης.

Εάν οι αμοιβάδες που ζουν στο έντερο απεκκρίνονται με τα κόπρανα και βρίσκουν πολύ δυσμενείς συνθήκες διαβίωσης, σχηματίζουν μόνιμες μορφές (κύστες). Αποβάλλοντας περίσσεια νερού, συρρικνώνονται σε μια μικρή μπάλα και περιβάλλουν τον εαυτό τους με μια παχιά κάψουλα. Οι κύστεις είναι πολύ ανθεκτικές και αντέχουν σε αντίξοες συνθήκες όπως κρύο, θερμότητα και ξηρότητα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι αμοιβικές κύστεις είναι σχεδόν πανταχού παρούσες και μετά την από του στόματος κατάποση επιβιώνουν από το γαστρεντερικό πέρασμα πριν φύγουν από το στάδιο της κύστης στο παχύ έντερο. Αυτό είναι προβληματικό εάν οι κατάποση κύστεις προέρχονται από ένα από τα λίγα είδη παθογόνων αμοιβάδων.

Σημασία & λειτουργία

Η σημασία της υγείας των στελεχών αμοιβάδας που ζουν ως κοινά στο παχύ έντερο του ανθρώπου δεν έχει (ακόμη) ερευνηθεί επαρκώς. Φαίνεται βέβαιο ότι δεν παρασιτίζουν και δεν προκαλούν αναγνωρίσιμη βλάβη εάν το ανοσοποιητικό σύστημα είναι άθικτο. Ένα θετικό αποτέλεσμα είναι ότι χρησιμοποιούν προϊόντα αποδόμησης, τα οποία ο μεταβολισμός του σώματος δεν μπορεί πλέον να καταβολίσει περαιτέρω, με φαγοκυττάρωση και συνεπώς συμβάλλει στην «διατήρηση καθαρού» του παχέος εντέρου. Δεν είναι γνωστό εάν οι αμοιβάδες παρέχουν στο σώμα χρήσιμες ουσίες.

Γνωστά μη παθογόνα στελέχη της αμοιβάδας είναι τα Entamoeba hartmanni, Entamoeba coli και τρία άλλα είδη, από τα οποία το Dientamoeba fragilis εμφανίζεται επίσης ως παθογόνο, ειδικά όταν η amoeba συναντά ένα εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Το Dientamoeba fragilis είναι μορφολογικά πολύ παρόμοιο με το είδος Entamoeba histolytica, το οποίο είναι γνωστό ότι προκαλεί αμοιβαία δυσεντερία.

Ασθένειες και παθήσεις

Οι κίνδυνοι και οι κίνδυνοι που υφίστανται για τον άνθρωπο σε σχέση με τα ριζόποδα περιορίζονται σε μεγάλο βαθμό σε μερικά παθογόνα στελέχη αμοιβάδας και σε εκείνα που περιγράφονται ως προαιρετικά παθογόνα εάν δοθούν οι κατάλληλες καταστάσεις, όπως ένα ανοσοποιητικό σύστημα εξασθενημένο από ασθένεια ή τεχνητή ανοσοκαταστολή.

Το πιο σημαντικό και πιο κοινό παθογόνο αμοιβάδα είναι το Entamoeba histolytica. Είναι ο αιτιολογικός παράγοντας της αμοιβικής δυσεντερίας, γνωστής και ως αμοιβάση. Η αμοιβική δυσεντερία εμφανίζεται κυρίως στους τροπικούς. Η μόλυνση συμβαίνει συνήθως μέσω της από του στόματος κατάποσης των κύστεων, της ανθεκτικής μόνιμης μορφής του Entamoeba histolytica. Ακριβώς μιλώντας, το Entamoeba histolytica είναι επίσης ένα προγνωστικό παθογόνο, δεδομένου ότι μόνο περίπου το 10% των μολυσμένων ατόμων εμφανίζουν συμπτώματα, τα οποία, ωστόσο, μπορούν να πάρουν μια σοβαρή πορεία εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία.

Εάν τα συμπτώματα περιορίζονται στη γαστρεντερική οδό, είναι μια εντερική αμπέίαση. Σε σπάνιες περιπτώσεις, η αμοιβάδα εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματος και μπορεί να επηρεάσει άλλα όργανα. Είναι λοιπόν μια εξωεντερική αμίαμπαση.

Μια πολύ σπάνια λοιμώδης νόσος είναι η πρωτογενής αμιβική μηνιγγοεγκεφαλίτιδα (PAM).Προκαλείται από το amoeba Naegleria fowleri, ένα amoeba που εμφανίζεται παγκοσμίως σε γλυκό νερό, κυρίως στους τροπικούς και υποτροπικούς και σε θερμές πηγές. Σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις, μετά την είσοδο στη μύτη, το Naegleria fowleri μπορεί να διεισδύσει στο οσφρητικό επιθήλιο και τις νευρικές οδούς στον εγκέφαλο και να προκαλέσει PAM, το οποίο μπορεί να είναι θανατηφόρο σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα.

Το Acanthamoeba είναι επίσης ένα amoeba ελεύθερης διαβίωσης με παγκόσμια διανομή που ζει σε λίμνες γλυκού νερού και ποτάμια καθώς και στο έδαφος. Ωστόσο, βρίσκεται συχνά στο πόσιμο νερό και στις πισίνες. Σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις, το amoeba προκαλεί κερατίτιδα acanthamoeba, μια φλεγμονή του κερατοειδούς του οφθαλμού. Επηρεάζει κυρίως τους χρήστες φακών επαφής των οποίων οι φακοί επαφής απορροφούν την αμοιβάδα στο μολυσμένο υγρό καθαρισμού και μολύνουν τον κερατοειδή του ματιού όταν εισάγονται. Σε εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να οδηγήσει σε μηνιγγίτιδα, κοκκιωματώδη αμοβική εγκεφαλίτιδα.