Mycoplasma genitalium

ο Mycoplasma genitalium ανήκει στο γένος του μυκοπλάσματος. Το μυκόπλασμα απομονώθηκε για πρώτη φορά από άρρωστα βοοειδή το 1898. Με το Mycoplasma pneumoniae μια μορφή παθογόνου για τον άνθρωπο θα μπορούσε να ανιχνευθεί για πρώτη φορά το 1962. Το Mycoplasma genitalium ανακαλύφθηκε το 1981 και αποδόθηκε στο γένος Mycoplasma ως νέο είδος το 1983. Η πλήρης αλληλουχία γονιδίων δημοσιεύθηκε το 1995.

Τι είναι το μυκόπλασμα genitalium;

Το βακτηριακό είδος Mykoplasma genitalium ανήκει στο γένος Mycoplasma και στην υπερεκτατική κατηγορία Mollicutes. Τα βακτηριακά είδη της κατηγορίας των μαλακίων δεν έχουν κυτταρικό τοίχωμα. Ο χαρακτηρισμός Mollicutes σημαίνει μαλακό δέρμα ή μαλακό δέρμα (Molli = μαλακό, παχουλό; Cutis = δέρμα) και το υποδεικνύει.

Το κυτταρικό τοίχωμα που λείπει των μαλακίων γενικά και του μυκοπλάσματος ειδικότερα επιτρέπει πλειομορφικό, δηλ. Διαφορετική μορφή. Τα βακτήρια εμφανίζονται τόσο φυσαλίδες όσο και νήματα και μπορούν να αλλάξουν σχήμα ανάλογα με τις ανάγκες. Το σχήμα του νήματος του μυκοπλάσματος θυμίζει πολύ έναν μύκητα, ο οποίος εκφράζεται στο όνομα μυκόπλασμα. Μεταφρασμένο, το μυκόπλασμα (Myko = μανιτάρι και πλάσμα = σχήμα) σημαίνει κάτι σαν "σχήμα μανιταριού".

Εκτός από τις πλειομορφικές ιδιότητες, η έλλειψη κυτταρικού τοιχώματος προκαλεί επίσης έντονη ευαισθησία σε διάφορες περιβαλλοντικές επιδράσεις. Ακόμη και μικρές οσμωτικές διακυμάνσεις στο περιβάλλον μέσο μπορεί να σκοτώσει τα μικρόβια.

Από την άλλη πλευρά, λόγω της έλλειψης κυτταρικού τοιχώματος, τα μυκόπλασμα δείχνουν επίσης μια φυσική αντίσταση στα αντιβιοτικά που προσκολλούνται στο κυτταρικό τοίχωμα. Συνεπώς, τα συμβατικά αντιβιοτικά όπως οι πενικιλλίνες δεν έχουν καμία επίδραση.

Τα μυκόπλασμα είναι πολύ μικρά και, στα 200-300 νανόμετρα, είναι από τα μικρότερα είδη βακτηρίων στον κόσμο. Λόγω του μικρού τους μεγέθους, παίζουν συχνά ρόλο ως εργαστηριακές μολυσματικές ουσίες. Δεδομένου ότι τα περισσότερα αποστειρωμένα φίλτρα που παράγονται σε σειρά δεν έχουν ονομαστικό μέγεθος πόρων 220 νανόμετρα, δεν είναι εγγυημένη η αποτελεσματική διήθηση του μυκοπλάσματος. Το γονιδίωμα του μυκοπλάσματος είναι ένα από τα μικρότερα προκαρυωτικά γονιδιώματα στον κόσμο.

Με 580-1,380 kbp, τα μυκόπλασμα ανήκουν στα γενετικά μικρότερα μικρόβια ικανά για αυτόματη αντιγραφή, μαζί με τα nanoarchaeum equitans (~ 500 kbp) και το endosymbiont Carsonella ruddii (περίπου 160 kbp). Μια άλλη ανωμαλία είναι η χοληστερόλη, η οποία περιέχεται στην κυτταρική μεμβράνη του μυκοπλάσματος και διαφορετικά μπορεί να βρεθεί μόνο σε ευκαρυωτικά κύτταρα.

Ακριβείς μελέτες RNA δείχνουν ότι το γένος των Mollicutes δεν μπορεί να μετρηθεί ως η βάση του οικογενειακού δέντρου βακτηρίων, αλλά μάλλον προέκυψε μέσω εκφυλιστικής εξέλιξης. Η κατάβαση από μικρόβια της ομάδας Lactobacillus και η επακόλουθη απώλεια μεγάλων μερών γενετικών πληροφοριών μέσω εκφυλιστικής εξέλιξης είναι πολύ πιθανή και καθιστά την κατηγορία των Μαλακίων σε εκπροσώπους των οργανισμών με το μικρότερο γνωστό γονιδίωμα.

Το μικρό γονιδίωμα του μυκοπλάσματος προσφέρεται για έρευνα στη σύνθεση και, επομένως, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον Craig Venter συνέθεσε το μικρόβιο Mycoplasma genitalium το 2008. Το αντίγραφο ονομάζεται Mycoplasma genitalium JCVI-1.0 και θεωρείται το πρώτο πλήρως συνθετικά παραγόμενο βακτήριο.

Εμφάνιση, διανομή και ιδιότητες

Τα μυκοπλάσματα έχουν έναν παρασιτικό τρόπο ζωής και εξαρτώνται από τα κύτταρα ξενιστές. Μπορούν να παρασιτήσουν εξωκυτταρικά στο κύτταρο ξενιστή και ενδοκυτταρικά. Τα μυκοπλάσματα εξαρτώνται από βασικά μεταβολικά συστατικά όπως αμινο και νουκλεϊκά οξέα από το κύτταρο ξενιστή.

Υπάρχει η δυνατότητα συρρίκνωσης του γονιδιώματος, όπως απαιτείται, κάτι που είναι ευεργετικό για έναν απαιτητικό παρασιτικό τρόπο ζωής. Το μυκόπλασμα genitalium εγκαθίσταται στην ουρήθρα και ζει εδώ κατά προτίμηση στα επιθηλιακά κύτταρα.

Ασθένειες και παθήσεις

Τα μυκοπλάσματα ευθύνονται για πολλές ασθένειες λόγω του παρασιτικού τρόπου ζωής τους. Μαζί με το Chlamydia trachomatis, το mycoplasma genitalium είναι ένα από τα πιο κοινά παθογόνα για μη γονοκοκκική ουρηθρίτιδα. Η μη-γονοκοκκική ουρηθρίτιδα αναφέρεται σε φλεγμονή της ουρήθρας που δεν προκαλείται από τους γονόκοκκους που είναι συνήθως υπεύθυνοι.

Η ουρηθρίτιδα συνήθως τρέχει με τυπικά συμπτώματα όπως έντονη αίσθηση καψίματος κατά την ούρηση και εκκρίσεις πυώδους βλεννογόνου. Ως αποτέλεσμα, οι γυναίκες μπορεί να έχουν άφθονη αιμορραγία μετά τη σεξουαλική επαφή.

Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές στις γυναίκες. Η πολύ μικρότερη ουρήθρα μπορεί να προκαλέσει σοβαρή δευτερογενή φλεγμονή. Μπορεί να εμφανιστούν φλεγμονώδεις ασθένειες όπως τραχηλίτιδα (φλεγμονή του τραχήλου της μήτρας), ενδομητρίτιδα, σαλπιγγίτιδα και άλλες πυελικές φλεγμονώδεις ασθένειες.

Η συσχέτιση με άλλα παράπονα και ασθένειες όπως η στειρότητα ή ο καρκίνος των ωοθηκών έχει αποδειχθεί στατιστικά, αλλά δεν έχει ακόμη αποδειχθεί αιτιώδη.

Μειωμένη ανάπτυξη του προστάτη έχει παρατηρηθεί σε άνδρες με προηγούμενη λοίμωξη και είναι έτοιμος για συζήτηση.

Συζητείται επίσης μια υψηλότερη ένταση μόλυνσης από HIV από το Mycoplasma genitalium. Επιπλέον, είναι αμφίβολο εάν το μυκόπλασμα genitalium πρέπει να οριστεί ως ένα σεξουαλικά μεταδιδόμενο παθογόνο.

Η ουρηθρίτιδα, επίσης ευρέως γνωστή ως γονόρροια, είναι μια συχνά μεταδιδόμενη μολυσματική ασθένεια. Είναι δυνατή η θεραπεία με αντιβιοτικά. Ωστόσο, δεδομένου ότι πολλά παθογόνα μπορούν να προκαλέσουν τα συμπτώματα, η ταυτοποίηση του αντιγόνου με όλες τις αντιστάσεις είναι απαραίτητη για την επιτυχή θεραπεία με αντιβιοτικά.

Για το Mycoplasma genitalium, όπως και για τα περισσότερα μικρόβια της κατηγορίας Mollicutes, συνιστάται ένα αντιβιοτικό της κατηγορίας μακρολιδίων, ιδίως η αζιθρομυκίνη. Τα μακρολίδια δεν προσβάλλουν το παθογόνο στην κυτταρική επιφάνεια όπως η πενικιλίνη, αλλά αποτρέπουν την περαιτέρω αναπαραγωγή επιβραδύνοντας την πρωτεϊνική σύνθεση του παθογόνου.

Η πρόωρη χορήγηση αντιβιοτικών, ιδιαίτερα της πενικιλίνης, μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη εμμονή του παθογόνου, ειδικά στην περίπτωση μικροβίων της κατηγορίας Mollicutes.