Απο Κολοκύθα φύλλων σύκου από την οικογένεια cucurbit είναι ένας από τους πέντε τύπους κολοκύθας, στους οποίους σχεδόν όλες οι ποικιλίες κολοκύθας που καλλιεργούνται παγκοσμίως μπορούν να εντοπιστούν.
Σε αντίθεση με τους περισσότερους άλλους τύπους κολοκύθας, που αγαπούν ένα ζεστό, μάλλον ξηρό, πεδινό κλίμα, η κολοκύθα φύλλων ευδοκιμεί σε υγρά μεγάλα υψόμετρα έως περίπου 3.000 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και μπορεί επίσης να ανεχθεί τις δροσερές θερμοκρασίες, αλλά όχι τον παγετό. Η κολοκύθα φύλλων σύκων είναι κατάλληλη για κατανάλωση από τον άνθρωπο, αλλά δεν καταλαμβάνει κορυφαία γαστρονομική θέση μεταξύ των κολοκυθών.
Τι πρέπει να γνωρίζετε για την κολοκύθα φύλλων σύκων
Η κολοκύθα φύλλων σύκων (Cucurbita ficifolia) από την οικογένεια κολοκυθών (Cucurbitaceae) είναι ένας από τους πέντε τύπους κολοκυθών στους οποίους μπορούν να εντοπιστούν σχεδόν όλες οι παγκόσμιες εμπορικές κολοκύθες. Οφείλει το όνομά του στα φύλλα του, τα οποία μοιάζουν πολύ με το φύλλο συκιάς.
Τα φρούτα θυμίζουν καρπούζια στην εμφάνιση και στο χρώμα του δέρματος τους. Με ορισμένες ποικιλίες, οι πράσινες φλούδες καλύπτονται με λευκά στίγματα ή οι φλούδες έχουν εντελώς λευκό χρώμα. Η κολοκύθα φύλλων σύκων είναι κατάλληλη για κατανάλωση από τον άνθρωπο σε μια ευρεία ποικιλία πιθανών μορφών παρασκευής, αλλά δεν αποτελεί ένα από τα γαστρονομικά χαρακτηριστικά των κολοκυθών. Το ετήσιο φυτό είναι μονόγαλο (monoecious) όπως οι περισσότερες άλλες ποικιλίες κολοκύθας και, σε αντίθεση με τα αντίστοιχα πεδινά, λατρεύει τον υγρό αέρα του βουνού έως και 3.000 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Η κολοκύθα χρειάζεται συχνές βροχοπτώσεις ή κατάλληλο πότισμα για βέλτιστη ανάπτυξη.
Η κολοκύθα φύλλων συκιάς φυτεύεται συχνά ως συνοδευτικό φυτό για άλλα λαχανικά επειδή μπορεί να αποτρέψει τα παράσιτα από λαχανικά όπως τα αγγούρια και τα καρότα. Η κύρια περίοδος συγκομιδής διαρκεί από τις αρχές Σεπτεμβρίου έως τον Ιανουάριο. Οι κολοκύθες με φύλλα συκιάς που συγκομίστηκαν τον Αύγουστο ή στις αρχές Σεπτεμβρίου είναι πιο κατάλληλες για κατανάλωση από τον άνθρωπο. Οι κολοκύθες που συγκομίζονται πλήρως ώριμες χρησιμοποιούνται επίσης συχνά ως χορτονομές. Όπως πιθανώς όλοι οι τύποι κολοκύθας, η κολοκύθα φύλλων σύκων προέρχεται αρχικά από χώρες της Κεντρικής Αμερικής. Δεδομένου ότι δεν βρέθηκαν άλλες άγριες μορφές αυτής της ποικιλίας, δεν είναι δυνατή η ακριβής ανασυγκρότηση της προέλευσης.
Τα τελευταία αρχαιολογικά ευρήματα από την Κεντρική Αμερική οδηγούν στο συμπέρασμα ότι οι καλλιεργημένες ποικιλίες κολοκύθας είναι πιθανότατα η πρώτη αναπαραγωγή ανθρώπινων φυτών, που χρονολογείται τουλάχιστον στο 8.000 π.Χ. Μπορεί να εντοπιστεί πίσω. Στην αναπαραγωγή, οι πικρές ουσίες που υπάρχουν στις άγριες μορφές της κολοκύθας έπρεπε να εξαχθούν επειδή είναι τοξικές για τον άνθρωπο και οδηγούν σε σοβαρά πεπτικά προβλήματα.
Η εξάπλωση στην Ευρώπη, την Ινδία και την Ασία πραγματοποιήθηκε από ναυτικούς τον 16ο και 17ο αιώνα. Ο πολτός της κολοκύθας με φύλλα συκιάς έχει συνήθως γλυκιά γεύση και ταιριάζει για την παρασκευή μιας ειδικής μαρμελάδας που ονομάζεται μαλλιά μαλλιών. Οι πολυάριθμοι μαύροι πυρήνες χρησιμοποιούνται συχνά για να κάνουν υγιή.
Σημασία για την υγεία
Η σημασία της υγείας της κολοκύθας φύλλων σύκου δεν βρίσκεται στα κύρια συστατικά της, επειδή οι υδατάνθρακες, οι πρωτεΐνες και τα λίπη - εκτός από τους πυρήνες - είναι λίγες. Οι άνθρωποι με θερμίδες μπορούν να καταναλώνουν με ασφάλεια κολοκύθα σε οποιαδήποτε μορφή προετοιμασίας έως ότου γεμίσουν λόγω της χαμηλής θρεπτικής τους αξίας.
Η κολοκύθα φύλλων σύκων, ωστόσο, έχει τα λεγόμενα δευτερεύοντα συστατικά που σχετίζονται με την υγεία. Πρώτα απ 'όλα, πρέπει να αναφερθεί η υψηλή περιεκτικότητα σε μέταλλα και βιταμίνες. Η περιεκτικότητα σε κάλιο του πολτού είναι ιδιαίτερα άφθονη. Το κάλιο έχει διουρητικό αποτέλεσμα και ως εκ τούτου εξασφαλίζει ήπια αφυδάτωση. Ταυτόχρονα, μια επαρκής ποσότητα καλίου προάγει έναν σταθερό καρδιακό ρυθμό (φλεβοκομβικό ρυθμό), ο οποίος μπορεί να είναι ιδιαίτερα σχετικός για άτομα που τείνουν να αναπτύσσουν κολπική μαρμαρυγή. Η κολοκύθα είναι επίσης σημαντική ως προμηθευτής μαγνησίου, σιδήρου, χαλκού και νατρίου, καθώς και διάφορες βιταμίνες Β.
Επιπλέον, το πορτοκαλί χρώμα του πολτού υποδηλώνει υψηλή περιεκτικότητα σε β-καροτένιο. Το βήτα-καροτένιο συμπληρώνεται από τα καροτενοειδή λουτεΐνη και ζεαξανθίνη, τα οποία παίζουν σημαντικό ρόλο στον αμφιβληστροειδή, έτσι ώστε ακόμη και ένα προληπτικό αποτέλεσμα κατά της εμφάνισης εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία (AMD). Πρόσφατα, η κατανάλωση κρέατος κολοκύθας έχει αναγνωριστεί ότι έχει ευεργετική επίδραση στον διαβήτη. Οι σπόροι κολοκύθας έχουν επίσης ιδιαίτερη σημασία για την υγεία. Περιέχουν, μεταξύ άλλων, πολυακόρεστα λιπαρά οξέα και θεωρούνται στη φυσιοπάθεια για την ενίσχυση των μυών της ουροδόχου κύστης και την πρόληψη της διόγκωσης του προστάτη.
Συστατικά & θρεπτικές αξίες
Η χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, πρωτεΐνες και λίπη στον πολτό οδηγεί στην πολύ χαμηλή θερμιδική τιμή μικρότερη από 25 kcal ανά 100 g, έτσι ώστε η κολοκύθα φύλλων συκιάς να είναι ένα από τα λαχανικά εξαιρετικά χαμηλών θερμίδων. Η ειδική και σχετική με την υγεία αξία της κολοκύθας μπορεί να αποδοθεί στα δευτερεύοντα συστατικά της ή στα μικροθρεπτικά συστατικά.
Πάνω απ 'όλα, η περιεκτικότητα σε κάλιο πρέπει να αναφέρεται με πάνω από 300 mg ανά 100 g πολτού. Αλλά το ασβέστιο, το μαγνήσιο και ο σίδηρος υπάρχουν επίσης σε συγκεντρώσεις που σχετίζονται με την υγεία. Όσον αφορά τις βιταμίνες, είναι κυρίως το β-καροτένιο, η βιταμίνη Α (128 μg) και οι βιταμίνες Β (Β1, Β2, Β6) καθώς και η νιασίνη με την οποία μπορεί να σκοράρει η κολοκύθα. Η περιεκτικότητα σε βιταμίνη C κυμαίνεται μόνο στα 12 mg. Οι σπόροι κολοκύθας περιέχουν σημαντικά λιπαρά οξέα όπως παλμιτικό οξύ, στεατικό οξύ και λινελαϊκό οξύ, καθώς και βιταμίνη Ε και φυτοστερόλες και φυτοοιστρογόνα.
Ανοχές και αλλεργίες
Λίγα είναι γνωστά για την τροφική δυσανεξία ή τις αλλεργίες που σχετίζονται με την κατανάλωση κολοκυθών φύλλων σύκων. Τα λαχανικά κολοκύθας είναι καλά και εύπεπτα και περιέχουν λίγα αλλεργιογόνα.
Ωστόσο, εάν είναι γνωστό ότι έχετε δυσανεξίες ή αλλεργίες κατά την κατανάλωση άλλου λαχανικού από την οικογένεια κολοκύθας, συνιστάται προσοχή, επειδή τα συμπτώματα μπορούν επίσης να εμφανιστούν κατά την κατανάλωση της κολοκύθας. Πιθανά συμπτώματα, τα οποία συνήθως έχουν ήπια πορεία, είναι η ερυθρότητα του προσώπου και το πρήξιμο του προσώπου. Σε εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να συμβεί και απειλητικό για τη ζωή αναφυλακτικό σοκ.
Συμβουλές για ψώνια και κουζίνα
Ο κύριος χρόνος συγκομιδής για τις κολοκύθες φύλλων σύκων που καλλιεργούνται βόρεια του ισημερινού είναι από τον Σεπτέμβριο έως τον Ιανουάριο. Λόγω της λιγότερο μεγάλης γαστρονομικής σημασίας της κολοκύθας για την κουζίνα, δεν προσφέρεται πάντα παντού.
Οι κολοκύθες που δεν έχουν ωριμάσει ακόμη, οι οποίες βρίσκονται στις εβδομαδιαίες αγορές από τα τέλη Αυγούστου ή στις αρχές Σεπτεμβρίου, είναι ιδανικές για άμεση κατανάλωση. Στη συνέχεια, ο πολτός έχει μια καλύτερη γεύση από μόνος του με μια ελαφριά νότα. Κατά την αγορά, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι το κέλυφος είναι άθικτο και ότι εξακολουθεί να υπάρχει ένα μικρό κομμάτι του στελέχους, επειδή ένα σπασμένο στέλεχος μπορεί να λειτουργήσει ως πύλη για πιθανά παθογόνα.
Οι άγουρες κολοκύθες μπορούν να αποθηκευτούν μόνο για λίγες ημέρες, ενώ τα ώριμα δείγματα μπορούν να διατηρηθούν και να είναι φρέσκα για μήνες σε θερμοκρασίες μεταξύ περίπου 10 και 14 βαθμών. Η προετοιμασία του πολτού είναι πολύ εύκολη, η κολοκύθα κόβεται και ξεφλουδίζεται και η εσωτερική ινώδης σάρκα, στην οποία βρίσκονται οι σπόροι, μπορεί να αποξεστεί με ένα κουτάλι. Ο φόβος κρέατος και πυρήνων μπορεί στη συνέχεια να υποστεί περαιτέρω επεξεργασία ξεχωριστά.
Συμβουλές προετοιμασίας
Ο πολτός μπορεί να μαγειρευτεί ή να βράσει στον ατμό ως πιάτο λαχανικών ή σε κατάσταση πουρέ για την προετοιμασία μιας σούπας. Ο γλυκός πολτός της κολοκύθας φύλλων σύκου είναι επίσης εξαιρετικός για την παρασκευή μαρμελάδας. Ιδιαίτερη λιχουδιά είναι η μαρμελάδα που ονομάζεται angel hair, η οποία μπορεί να παρασκευαστεί με σχετικά περίπλοκη διαδικασία χρησιμοποιώντας ασβέστη και χυμό πορτοκαλιού, τζίντζερ και συντηρητική ζάχαρη.
