Λιστέρια

Λιστέρια Βρίσκονται συχνά σε ωμά τρόφιμα όπως το βόειο κρέας, το νωπό γάλα, τα ψάρια και οι σαλάτες. Αυτά είναι εξαιρετικά προσαρμόσιμα βακτήρια που μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο και δεν χρειάζονται καθόλου θρεπτικά συστατικά για να επιβιώσουν. Πόσο ανθεκτικά αυτά τα βακτήρια αποδεικνύεται από το γεγονός ότι μπορούν να επιβιώσουν ακόμη και απουσία αέρα σε κενό, καθώς και σε θερμοκρασίες ψυγείου και καταψύκτη. Μόνο επαρκής θέρμανση τουλάχιστον 70 βαθμών Κελσίου σκοτώνει τη Λιστέρια.

Τι είναι η Λιστέρια;

Τα Listeria είναι ανεπιθύμητα βακτήρια που μπορούν να επιβιώσουν σε όλες σχεδόν τις περιβαλλοντικές συνθήκες. Είναι θετικά κατά gram, αναερόβια και ενδοσπόρια βακτήρια. Τα βακτήρια 1,5 μm σε σχήμα ράβδου και σαν κλωστή κινούνται ενεργά κολυμπώντας. Είναι πανταχού παρόντα στη φύση, επειδή τα ανθεκτικά βακτήρια μπορούν να πολλαπλασιαστούν ακόμη και σε υποστρώματα που δεν έχουν θρεπτικά συστατικά, όπως συμπύκνωση και λακκούβες. Το εξαιρετικά κρύο και ανθεκτικό στη θερμότητα Listeria πεθαίνει μόνο από θερμοκρασία 70 βαθμών Κελσίου και συχνά βρίσκεται σε προϊόντα ωμού κρέατος και προϊόντα νωπού γάλακτος.

Υπάρχουν διάφοροι τύποι επικίνδυνων Listeria. Το πιο κοινό είδος είναι η Listeria monocytogenes. Το Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο για την Προστασία της Υγείας των Καταναλωτών και η Κτηνιατρική Ιατρική συνιστά οριακή τιμή 100 μικρόβια ανά χιλιοστόλιτρο ή γραμμάριο τροφής, καθώς δεν υπάρχει νομικά καθορισμένη οριακή τιμή. Σε ποια ελάχιστη μολυσματική δόση (MID) η Listeria προκαλεί μια ασθένεια είναι ακόμα άγνωστη. Ωστόσο, οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα υποθέτουν ότι πρέπει να υπάρχει πολύ υψηλή συγκέντρωση βακτηρίων.

Εμφάνιση, διανομή και ιδιότητες

Δεδομένου ότι η Listeria είναι πολύ απαλή και ανθεκτική, μπορεί να βρεθεί σχεδόν παντού στη φύση. Είναι ανθεκτικά στη θερμότητα και το κρύο και μπορούν να επιβιώσουν ακόμη και στις πιο αντίξοες περιβαλλοντικές συνθήκες. Δεδομένου ότι τα βακτήρια 1,5 μm σε σχήμα ράβδου και νήματος μοιάζουν να κολυμπούν, συχνά βρίσκονται σε τρεχούμενο νερό, σε λακκούβες και συμπύκνωση. Θα αισθανθείτε επίσης άνετα σε φυτικά υλικά όπως νεκρό γρασίδι και στην εντερική οδό ζώων και ανθρώπων.

Περίπου το δέκα τοις εκατό των ανθρώπων είναι φορείς της Λιστερίας και τα εκκρίνουν μέσω των κοπράνων. Οι άνθρωποι έρχονται σε επαφή με τη Λιστέρια μέσω μολυσμένων τροφίμων, τα οποία βρίσκονται κυρίως σε προϊόντα ωμού κρέατος, ψάρια και προϊόντα νωπού γάλακτος. Δεδομένου ότι η λιστερία είναι πανταχού παρούσα στο περιβάλλον, μπορεί επίσης να βρεθεί σε φυτικά τρόφιμα όπως το μαρούλι.

Σε αντίθεση με τη φυσική τους εμφάνιση στη φύση, η Λιστέρια βρίσκει τον δρόμο της στα προαναφερθέντα τρόφιμα με κυκλικό τρόπο, επειδή η μόλυνση συμβαίνει στα διάφορα στάδια παραγωγής κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας τροφίμων λόγω κακής υγιεινής και ανεπαρκούς θέρμανσης.

Λίπασμα με ζωικά λύματα όπως υγρή κοπριά, η Listeria μπορεί να πάρει λαχανικά και σαλάτες. Αυτά τα βακτήρια επιβιώνουν επίσης σε τρόφιμα συσκευασμένα σε κενό, επειδή είναι σε θέση να κάνουν εναλλαγή μεταξύ αερόβιου και αναερόβιου μεταβολισμού. Αυτή η ικανότητα σημαίνει ότι, σε αντίθεση με πολλά άλλα μικρόβια, η Listeria μπορεί να επιβιώσει ακόμα και όταν υπάρχει λιγότερο οξυγόνο.

Αυτά τα βακτήρια καταγράφουν βέλτιστους ρυθμούς ανάπτυξης σε εύρος θερμοκρασιών μεταξύ 30 και 37 βαθμών Κελσίου με τιμή pH μεταξύ 5,0 και 9,0 και μια ελαφρώς αυξημένη συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα. Ακόμα και υπό εκτεταμένες συνθήκες θερμοκρασίας, η Listeria μπορεί να επιβιώσει όταν τα ανταγωνιστικά μικρόβια έπαψαν από καιρό τη δραστηριότητά τους. Ωστόσο, το τηγάνισμα, το βράσιμο, η παστερίωση και η αποστείρωση σκοτώνουν τα μικρόβια. Στα ξινά ή αλμυρά τουρσί, ο πολλαπλασιασμός καθυστερεί μόνο ή δεν είναι πλέον δυνατός.

Η μόλυνση δεν μπορεί πάντα να αποτραπεί αξιόπιστα, επειδή η λοίμωξη από Listeria είναι δυνατή σχεδόν παντού. Αυτά τα βακτήρια προκύπτουν όχι μόνο κατά την παραγωγή και επεξεργασία τροφίμων από τους κατασκευαστές, αλλά και μέσω ακατάλληλης αποθήκευσης και προετοιμασίας στην οικιακή κουζίνα. Λόγω τεχνικών σφαλμάτων στην κουζίνα, όπως μολυσμένα μαχαίρια, μηχανήματα κοπής, έγγραφα, πλάκες και ακατάλληλες συνθήκες αποθήκευσης και προετοιμασίας, η λιστερία μπορεί να εξαπλωθεί παντού και να οδηγήσει στη λεγόμενη λιστερίωση. Το πλύσιμο των χεριών σας πριν και μετά την προετοιμασία φαγητού βοηθά επίσης στην πρόληψη της λοίμωξης.

Υπάρχει επίσης αυξημένος κίνδυνος Listeria στη γεωργική βιομηχανία, επειδή αυτές οι δυσμενείς συνθήκες στέγασης παράγουν αυξημένο δυναμικό μόλυνσης των ζώων. Τα άτομα που διατρέχουν ιδιαίτερα κίνδυνο από λοίμωξη από λιστερία θα πρέπει να απέχουν από την κατανάλωση τροφίμων από την ομάδα υψηλού κινδύνου.

Ασθένειες και παθήσεις

Η λιστέρια είναι συνήθως ακίνδυνη για άτομα με υγιές ανοσοποιητικό σύστημα επειδή εκκρίνεται στο έντερο με την κίνηση του εντέρου. Εκτιμάται ότι το 10 τοις εκατό των ανθρώπων μολύνονται με Listeria χωρίς να γίνεται αισθητό όσο το ανοσοποιητικό σύστημα λειτουργεί σωστά.

Τα βακτήρια είναι επικίνδυνα για άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, το οποίο προκαλείται, για παράδειγμα, από ασθένειες όγκου ή γρίπης, HIV ή μεταμόσχευση οργάνου. Ηλικιωμένοι, βρέφη, νήπια και έγκυες γυναίκες ανήκουν επίσης σε άλλη ομάδα κινδύνου.

Η λιστερίωση εκδηλώνεται με συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, όπως πυρετός, μυϊκός πόνος, έμετος και διάρροια. Συχνά αυτά τα συμπτώματα συνοδεύονται από πυώδη φλεγμονή διαφόρων οργάνων, με μηνιγγίτιδα (μηνιγγίτιδα) και δηλητηρίαση αίματος (σήψη) που εμφανίζεται συχνότερα. Η φλεγμονή του εγκεφάλου (εγκεφαλίτιδα), ο επιπεφυκίτης (επιπεφυκίτιδα), οι αρθρώσεις (αρθρίτιδα) και οι καρδιακές βαλβίδες (ενδοκαρδίτιδα) είναι λιγότερο συχνές.

Εάν υπάρχει υποψία λιστερίωσης, η διάγνωση γίνεται με υγρά του σώματος, όπως αίμα, νευρικό νερό, εβδομαδιαία υγρά ή ύποπτα τρόφιμα. Η εξέταση ενός δείγματος κοπράνων, από την άλλη πλευρά, δεν είναι σκόπιμη, καθώς πολλοί άνθρωποι φέρουν τη Λιστέρια χωρίς να αρρωσταίνουν.

Η θεραπεία πραγματοποιείται με αντιβιοτικά υψηλής δόσης όπως αμοξικιλλίνη και γενταμυκίνη. Εάν η επούλωση δεν είναι επιτυχής, χορηγείται συν-τριμοξαζόλη. Άλλες επιλογές θεραπείας περιλαμβάνουν μακρολίδια, χλωραμφενικόλη και βανκομυκίνη. Ο χρόνος θεραπείας εξαρτάται από τη σοβαρότητα της νόσου και διαρκεί δύο έως έξι εβδομάδες.

Ένας αναλυτικός οδηγός διατίθεται από το Ινστιτούτο Αξιολόγησης Κινδύνου, το οποίο ασχολείται με όλες τις σημαντικές ερωτήσεις που σχετίζονται με το θέμα των τροφικών λοιμώξεων και παρέχει συμβουλές για τον τρόπο πρόληψής τους.