Κολοκύθες κήπου έρχονται σε πολλές ποικιλίες. Οι βρώσιμες κολοκύθες παρέχουν υγιή, εύπεπτο και νόστιμο πολτό. Υπάρχουν πολλές συνταγές για τη χρήση κρέατος κολοκύθας στην κουζίνα. Όμως, ο μεγάλος αριθμός σπόρων μέσα στα φρούτα κολοκύθας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για μαγειρικούς σκοπούς.
Τι πρέπει να γνωρίζετε για την κολοκύθα του κήπου
Η κολοκύθα είναι ένα από τα φρούτα φρούτων. Από βοτανική άποψη, τα φρούτα κολοκύθας αποδίδονται στα μούρα. Ακόμα κι αν οι κολοκύθες μπορούν να γίνουν τεράστιες και το εξωτερικό τους δέρμα είναι πολύ σφριγηλό: Οι σπόροι κολοκύθας εκτίθενται στον πολτό. Οι κολοκύθες πληρούν έτσι την απαίτηση για ταξινόμηση ως μούρο.
Υπολογίζεται ότι περίπου 800 διαφορετικά είδη ανήκουν στην οικογένεια cucurbita παγκοσμίως. Οι κολοκύθες μπορεί να είναι στρογγυλές, επιμήκεις, μεγάλες ή μικρές. Υπάρχουν κολοκύθες και φρούτα σε σχήμα μπουκαλιού που μοιάζουν με UFO. Η επιφάνεια του εξωτερικού δέρματος μπορεί να είναι λεία ή να καλύπτεται με κονδυλώδη ανάπτυξη. Το φάσμα χρωμάτων για τις κολοκύθες κυμαίνεται από έντονο κίτρινο και πορτοκαλί, διαφορετικές αποχρώσεις του πράσινου έως ανοιχτό εξωτερικό δέρμα. Εκτός από τα μονόχρωμα δέρματα κολοκύθας, υπάρχουν επίσης ενδιαφέροντα ριγέ είδη. Η κολοκύθα είναι ένα από τα παλαιότερα φρούτα που εμπλουτίζουν τα μενού των ανθρώπων. Καλλιεργείται για περίπου 10.000 χρόνια.
Η προέλευση της χρήσιμης καλλιέργειας βρίσκεται στη Νότια Αμερική και την Αφρική. Εκτός από τις κολοκύθες της Νότιας Αμερικής, κολοκύθες μπουκαλιών υπάρχουν στην Αφρική εδώ και χιλιάδες χρόνια. Αυτά ξηραίνονται, κοίλα και χρησιμοποιούνται ως δοχεία αποθήκευσης. Οι Πορτογάλοι έφεραν διάφορους τύπους κολοκύθας από τις αποστολές τους από τη Νότια Αμερική κατά μήκος του ωκεανού στην Ευρώπη. Σήμερα, πέντε βασικοί τύποι κολοκυθών καλλιεργούνται στην Αυστραλία, την Αφρική, την Αμερική και την Ευρώπη. Σε αυτά περιλαμβάνονται η κολοκύθα κήπου (Curcurbita pepo), η κολοκύθα φύλλων σύκου (Cucurbita ficifolia), η κολοκύθα μόσχου (Curcubita moschata), η γιγαντιαία κολοκύθα (Curcubita maxima) και το Curcubita argyrosperma, που καλλιεργείται κυρίως στη Νότια Αμερική.
Η κολοκύθα κήπου είναι ο πιο σημαντικός εκπρόσωπος της οικογένειας κολοκύθας στην Ευρώπη. Οι γνωστές πορτοκαλί κολοκύθες αποκριών, το κίτρινο εκατό βάρος ή η κολοκύθα λαδιού της Στυρίας είναι από τις κολοκύθες του κήπου. Τα κολοκύθια ανήκουν επίσης σε αυτήν την οικογένεια κολοκύθας. Καλλιεργούνται επίσης κολοκύθες σπαγγέτι, ο πολτός των οποίων διαλύεται σε νήματα σαν μακαρόνια μετά το μαγείρεμα.
Η κολοκύθα του κήπου είναι ένα ετήσιο φυτό που σχηματίζει μίσχους μήκους μέτρου στα οποία αναπτύσσονται τα φρούτα της κολοκύθας. Υπάρχουν ποικιλίες αναρρίχησης, αλλά τα στελέχη βρίσκονται συχνά στο έδαφος λόγω του βάρους του καρπού. Οι σπόροι κολοκύθας είναι οι σπόροι που είτε σπέρνονται απευθείας σε ένα κρεβάτι την άνοιξη ή από τους οποίους καλλιεργούνται μικρά φυτά κολοκύθας. Η κολοκύθα είναι πολύ ευαίσθητη στο κρύο. Ως εκ τούτου, οι κολοκύθες στον κήπο θα πρέπει να φυτεύονται μόνο στο κρεβάτι μετά από τους αγίους του πάγου. Τα φυτά κολοκύθας σχηματίζουν φωτεινά ή κίτρινα λουλούδια που έχουν σχήμα καμπάνας. Τα φυτά πρέπει να ποτίζονται τακτικά.
Η κολοκύθα του κήπου χρειάζεται βαθύ και πλούσιο σε θρεπτικά εδάφη, ώστε να μπορεί να αναπτύξει πολλά φρούτα. Η συγκομιδή ξεκινά, ανάλογα με την ποικιλία, από τα τέλη Αυγούστου και εκτείνεται μέχρι τους πρώτους παγετούς του φθινοπώρου. Μερικές ποικιλίες της κολοκύθας του κήπου είναι καλές ως διακοσμητικές το φθινόπωρο. Για μαγειρικούς όρους, για παράδειγμα, το κρέας κολοκύθας διατηρείται με μπαχαρικά, μεταποιείται σε σούπες ή μαγειρεύεται στο φούρνο ως συνοδευτικό. Οι πυρήνες των κολοκυθιών ελαίου Στυρίας ψήνονται και συμπιέζονται. Το βαθύ πράσινο και το παχύ λάδι είναι εξαιρετικά υγιές και, με τη γεύση του καρυδιού, ταιριάζει καλά με πολλά πιάτα.
Σημασία για την υγεία
Τα φρούτα κολοκύθας είναι ιδανικά για ιδιαίτερα υγιεινά ελαφριά πιάτα. Η κολοκύθα του κήπου μπορεί να μετατραπεί σε πουρέ και, όπως τα καρότα, να χρησιμοποιηθεί ως το πρώτο συμπληρωματικό φαγητό για τη σίτιση μικρών παιδιών. Εκτός από την ανακουφιστική επίδραση στο πεπτικό σύστημα, η κολοκύθα του κήπου έχει έντονη αφυδάτωση μετά την κατανάλωση.
Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ειδικά ως διουρητικό φαγητό για νεφρικές παθήσεις, η οποία ταυτόχρονα ανακουφίζει το καρδιαγγειακό σύστημα. Οι σπόροι κολοκύθας είναι ένα αποδεδειγμένο λαϊκό φάρμακο για καλοήθη διεύρυνση του προστάτη. Ακόμη και με συνεχή ώθηση για ούρηση χωρίς μόλυνση από παθογόνα, η τακτική κατανάλωση σπόρων κολοκύθας μπορεί να καταπραΰνει την ερεθισμένη ουροδόχο κύστη. Οι πυρήνες περιέχουν επίσης κουρκουβιτίνη. Αυτό το συστατικό δρα ενάντια στα σκουλήκια στο πεπτικό σύστημα. Ωστόσο, τουλάχιστον 200 γραμμάρια σπόρων κολοκύθας θα πρέπει να καταναλώνονται ανά πρόσληψη.
Συστατικά & θρεπτικές αξίες
Ο πολτός μιας κολοκύθας κήπου περιέχει πολλές βιταμίνες όπως οι Α και Γ καθώς και η ομάδα των βιταμινών Β. Ο καρπός κολοκύθας παρέχει επίσης μέταλλα όπως κάλιο, σίδηρο και ασβέστιο. Οι δευτερογενείς φυτικές ουσίες είναι επίσης πολύ σημαντικές για την υγεία.
Ιδιαίτερα αξιοσημείωτα είναι τα καροτενοειδή, τα οποία δίνουν στην κολοκύθα συχνά πολύ έντονο χρώμα. Οι δευτερογενείς φυτικές ουσίες δρουν κατά των ελεύθερων ριζών στον οργανισμό, οι οποίες ευνοούν την ανάπτυξη καρκινικών παθήσεων. Το κρέας κολοκύθας έχει χαμηλές θερμίδες επειδή είναι 95 τοις εκατό νερό. Εκατό γραμμάρια κολοκύθας παρέχουν μόνο 21 kcal.
Ανοχές και αλλεργίες
Οι ανεπιθύμητες αντιδράσεις μετά την κατανάλωση καθαρού κρέατος κολοκύθας δεν είναι γνωστές ακόμη και σε άτομα με σοβαρές αλλεργίες. Τα παρασκευάσματα που περιέχουν ειδικά μπαχαρικά ή άλλα πρόσθετα μπορούν πάντα να παρουσιάζουν κίνδυνο αλλεργιών, αλλά αυτό δεν προέρχεται από την κολοκύθα.
Συμβουλές για ψώνια και κουζίνα
Κατά τη συγκομιδή κολοκυθών κήπου, πρέπει να προσέξετε να αφήσετε ένα κομμάτι του στελέχους στα ώριμα φρούτα. Το δέρμα του καρπού πρέπει να είναι εντελώς άθικτο για να αποθηκευτούν οι κολοκύθες. Οι κολοκύθες μπορούν να αποθηκευτούν σε δροσερό και ξηρό μέρος για αρκετούς μήνες.
Είναι επίσης δυνατό να παγώσει το κρέας κολοκύθας. Για να γίνει αυτό, πρέπει να κοπεί σε μικρά κομμάτια και να βυθιστεί σε βραστό νερό για δύο λεπτά. Μετά την ψύξη, τα κομμάτια μπορούν να τυλιχτούν και να τοποθετηθούν στον καταψύκτη. Μια άλλη επιλογή είναι να επεξεργαστείτε το κρέας κολοκύθας σε πουρέ και να το παγώσετε σε μερίδες. Κάθε ποικιλία έχει ένα ιδιαίτερο άρωμα, αξίζει να δοκιμάσετε διαφορετικές κολοκύθες. Η κολοκύθα butternut έχει ελαφρώς γλυκιά, η κολοκύθα σκουός, που θυμίζει UFO, έχει μια λεπτή γεύση μοσχοκάρυδου.
Όποιος οργανώσει φθινοπωρινές διακοσμήσεις στο κατώφλι πρέπει να βεβαιωθείτε ότι τα φρούτα προστατεύονται από τον παγετό. Οι κολοκύθες στον κήπο μπορούν αργότερα να χρησιμοποιηθούν στην κουζίνα. Τα μικρά και τρυφερά φρούτα μπορούν να κοκκινιστούν ολόκληρα. Το κέλυφος μπορεί επίσης να καταναλωθεί με τη λαμπερή πορτοκαλί κολοκύθα Hokkaido. Μεγάλα δείγματα κολοκυθών είναι κοίλα. Τα χονδροειδή κελύφη των τεράστιων φρούτων δεν είναι κατάλληλα για κατανάλωση.
Συμβουλές προετοιμασίας
Εκτός από τη σούπα κολοκύθας και την κομπόστα κολοκύθας, υπάρχουν ακόμη περισσότεροι τρόποι επεξεργασίας του κρέατος κολοκύθας. Η κολοκύθα μπορεί να μαγειρευτεί για να φτιάξει γλυκές μαρμελάδες, οι νέες κολοκύθες μπορούν να χρησιμοποιηθούν ωμά ως προσθήκη στις σαλάτες. Η κολοκύθα μπορεί να χρησιμεύσει ως συμπλήρωση ζυμαρικών, οι κύβοι κολοκύθας είναι νόστιμοι σε ριζότο και οι σφήνες κολοκύθας στον ατμό είναι ιδανικές ως συνοδευτικό με τυρί gratin για πιάτα για χορτοφάγους ή κρεατικά.
Οι σούπες κολοκύθας μπορούν πάντα να αλλάξουν γεύση προσθέτοντας μπαχαρικά. Εκτός από το αλάτι και το πιπέρι, το κάρυ, το κόλιανδρο, το μοσχοκάρυδο και η κρέμα γάλακτος ή καρύδας είναι ιδιαίτερα κατάλληλα για καρυκεύματα. Όχι μόνο τα πιάτα κολοκύθας κερδίζουν όταν εξευγενίζονται με ψημένους σπόρους κολοκύθας και μερικές σταγόνες λάδι σπόρου κολοκύθας.
