Κύτταρα πλάσματος

Κύτταρα πλάσματος προκύπτουν από Β κύτταρα και ως εκ τούτου αποτελούν μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος. Αυτός ο τύπος κυττάρου είναι ένα τελικό στάδιο του ότι δεν είναι πλέον ικανό να διαιρέσει τα Β κύτταρα, το οποίο είναι ικανό να παράγει αντισώματα. Σε ασθένειες όπως το πολλαπλό μυέλωμα, τα εκφυλισμένα κύτταρα πλάσματος πολλαπλασιάζονται με κακοήθη τρόπο.

Τι είναι τα κύτταρα πλάσματος;

Τα κύτταρα πλάσματος είναι κύτταρα αίματος επίσης γνωστά ως ώριμα Β λεμφοκύτταρα. Όπως τα Τ λεμφοκύτταρα, αποτελούν μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος. Όλα τα λεμφοκύτταρα είναι λευκά αιμοσφαίρια, δηλαδή λευκοκύτταρα που παίζουν ρόλο κυρίως στην ανοσοαπόκριση. Παράγουν και εκκρίνουν αντισώματα. Ως τα λεγόμενα τελεστικά κύτταρα, είναι το προϊόν του τελευταίου σταδίου διαφοροποίησης της σειράς Β κυττάρων.

Σε αντίθεση με τα Β κύτταρα, τα κύτταρα πλάσματος δεν είναι πλέον ικανά να διαιρεθούν. Μεταναστεύουν μέσω του αίματος στο μυελό των οστών, όπου τροφοδοτούνται από τα στρωματικά κύτταρα. Συνεχίζουν την παραγωγή και την έκκριση αντισωμάτων εκεί. Μετά την τελευταία διαίρεση, μερικά από τα Β λεμφοκύτταρα γίνονται τα λεγόμενα Β κύτταρα μνήμης, τα οποία σχετίζονται με την ανοσολογική μνήμη και συνεπώς την ικανότητα του ανθρώπινου ανοσοποιητικού συστήματος να μάθει. Τα κύτταρα πλάσματος παράγονται από τα Β λεμφοκύτταρα, τα οποία δεν μετατράπηκαν σε κύτταρα μνήμης μετά την τελευταία διαίρεση. Ο ανοσολόγος Astrid Fagraeus περιέγραψε για πρώτη φορά τη λειτουργία των κυττάρων πλάσματος τον 20ο αιώνα.

Ανατομία & δομή

Τα κύτταρα πλάσματος είναι ενεργοποιημένα Β κύτταρα. Ενεργοποιούνται μέσω επαφής με ένα συγκεκριμένο αντιγόνο. Μετά την ενεργοποίηση, τα Β κύτταρα έγιναν κύτταρα πλάσματος μέσω του σταδίου πλασμιδίου. Τα κύτταρα έχουν σχήμα στρογγυλό έως οβάλ. Έχουν διάμετρο δέκα έως 18 μm. Λόγω αυτής της μικρής διαμέτρου, μπορούν να κινηθούν στα πιο λεπτά κλαδιά της κυκλοφορίας του αίματος.

Αντί να κοκκοποιείται, το κυτταρόπλασμά του είναι βασεόφιλο. Αυτή η τελική μορφή των Β κυττάρων περιέχει μια σχετικά μεγάλη ποσότητα κυτταροπλάσματος. Τα κύτταρα πλάσματος μπορούν να συνθέσουν έναν ιδιαίτερα μεγάλο αριθμό αντισωμάτων μέσω πολλών στρωμάτων του ενδοπλασμικού δικτύου. Σε εκκεντρική θέση, έχουν τον αποκαλούμενο πυρήνα αποθήκευσης τροχών. Διότι, σε αντίθεση με τις προδιαμορφώσεις τους, δεν έχουν MHC-II, δεν παρουσιάζουν σήματα στα βοηθητικά κύτταρα Τ. Για να γίνει αυτό, εξακολουθούν να εκφράζουν έναν μικρό αριθμό επιφανειακών ανοσοσφαιρινών.

Λειτουργία & εργασίες

Τα Β κύτταρα αντιπροσωπεύουν ένα ειδικό αντιγόνο. Όταν αυτά τα κύτταρα στους λεμφαδένες συναντούν εξειδικευμένα Τ βοηθητικά κύτταρα των οποίων η εξειδίκευση ταιριάζει με την αντιγονική τους αναπαράσταση, τα Β κύτταρα ενεργοποιούνται. Μια τέτοια συνάντηση μπορεί να πραγματοποιηθεί μόνο μετά από άμεση επαφή με ένα συγκεκριμένο αντιγόνο. Με αυτόν τον τρόπο, τα Β κύτταρα γίνονται κύτταρα πλάσματος που παράγουν τα ίδια αντισώματα. Μερικά από αυτά τα κύτταρα πλάσματος επιστρέφουν στα πρωτογενή λεμφοθυλάκια. Εκεί σχηματίζουν το βλαστικό κέντρο.

Ωστόσο, τα κύτταρα πλάσματος μπορούν να εξελιχθούν σε βλαστικό κέντρο μόνο εάν έχουν ενεργοποιηθεί από ένα κύτταρο Τ. Όταν ενεργοποιούνται ανεξάρτητα από τα κύτταρα Τ, τα κύτταρα Β δεν αλλάζουν ισότυπο. Παράγουν μόνο αντισώματα τύπου IgM και δεν μπορούν να εξελιχθούν σε κύτταρα μνήμης Β. Τα Β κύτταρα στο βλαστικό κέντρο αλλάζουν τον ισότυπο τους και γίνονται κύτταρα πλάσματος που παράγουν αντισώματα με υψηλή συγγένεια σε διαφορετικές κατηγορίες ανοσοσφαιρινών. Μερικά από αυτά τα κύτταρα γίνονται κύτταρα μνήμης Β, μέσω των οποίων παρέχονται πληροφορίες για τα συγκεκριμένα αντιγόνα στον οργανισμό.

Δεδομένου ότι τα κύτταρα μνήμης θυμούνται την πρώτη επαφή όταν συναντούν ξανά ένα αντιγόνο, μπορούν να ενεργοποιηθούν πιο γρήγορα και να διασφαλίσουν μια πιο αποτελεσματική ανοσοαπόκριση. Τα κύτταρα πλάσματος με αντισώματα υψηλής συγγένειας από διαφορετικές κατηγορίες φτάνουν στο μυελό των οστών. Εκεί παρέχονται από τα στρωματικά κύτταρα και μπορούν έτσι να απελευθερώσουν αντισώματα για μια ορισμένη χρονική περίοδο. Λόγω της αντίστοιχης έκφρασής τους, τα ανθρώπινα κύτταρα πλάσματος μπορούν να χαρακτηριστούν από τους επιφανειακούς δείκτες CD19, CD38 και CD138.

Ασθένειες

Η πιο γνωστή ασθένεια των κυττάρων του πλάσματος είναι το πολλαπλό μυέλωμα, επίσης γνωστό ως πλασμακύτωμα. Σε πολλαπλό μυέλωμα, τα κύτταρα πλάσματος εκφυλίζονται και εμφανίζεται κακοήθης αναπαραγωγή. Αυτή η ασθένεια είναι καρκίνος του μυελού των οστών. Τα εκφυλισμένα κύτταρα συνήθως παράγουν θραύσματα αντισωμάτων. Τα αντισώματα είναι απολύτως πανομοιότυπα μεταξύ τους. Η πορεία της τρέλας μπορεί να είναι εξαιρετικά διαφορετική. Ενώ ορισμένες μορφές αυτής της νόσου μπορούν να χαρακτηριστούν μόνο ως προκαρκινικά στάδια, άλλες είναι πολύ κακοήθεις και συνήθως θανατηφόρες σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα.

Ο πόνος στα οστά, σπασμένα οστά και αργή διάσπαση της οστικής ουσίας από τα κακοήθη αντισώματα είναι τα κύρια συμπτώματα. Το ασβέστιο στον ορό αυξάνεται και τα ερυθρά αιμοσφαίρια μειώνονται. Τα εκφυλισμένα αντισώματα εναποτίθενται στα όργανα και στον ιστό και μπορούν να προκαλέσουν συμπτώματα όπως νεφρική ανεπάρκεια. Εκτός από ασθένειες που επηρεάζουν τα ίδια τα κύτταρα πλάσματος, ο αριθμός των κυττάρων πλάσματος μπορεί να σηματοδοτήσει διάφορες άλλες ασθένειες και ασθένειες στον γιατρό. Στην περίπτωση της χρόνιας κατάχρησης αλκοόλ, για παράδειγμα, μπορούν να προσδιοριστούν τιμές στον ορό που είναι πολύ υψηλές.

Αντίθετα, στην περίπτωση της σύφιλης των μεγάλων λεμφικών αγγείων, η συγκέντρωση των κυττάρων πλάσματος μειώνεται. Οι σχετιζόμενες με την IgG4 ασθένειες συνδέονται πιθανώς και με τα κύτταρα πλάσματος. Πρόκειται είτε για αυτοάνοση ασθένεια είτε για αλλεργική αντίδραση. Τέλος, η ασθένεια δεν έχει ακόμη ερευνηθεί. Ο πολλαπλασιασμός των θετικών σε IgG4 κυττάρων πλάσματος στον ιστό των οργάνων θα μπορούσε, ωστόσο, να παρατηρηθεί ως κριτήριο ασθένειας. Το προσβεβλημένο όργανο στη συνέχεια φλεγμονή και εμφανίζονται οζώδεις αλλαγές που προκαλούνται από ίνωση. Συνήθως, αυτά τα συμπτώματα συνοδεύονται από έντονο πυρετό.