Ο όρος γλυκόριζα αναφέρεται στη ρίζα του φυτού γλυκόριζας. Η ρίζα χρησιμοποιείται ως μπαχαρικό και θεραπεία. Το Würzburger Studienkreis κήρυξε το εργοστάσιο γλυκόριζας ως φάρμακο της χρονιάς το 2012 λόγω του ευρέος φάσματος χρήσεών του.
Εμφάνιση & καλλιέργεια γλυκόριζας
Η Ισπανία, η Γαλλία και η Ιταλία είναι άλλες αναπτυσσόμενες περιοχές. Σε μεγάλο βαθμό, η συγκομιδή γλυκόριζας αποτελείται από άγριες συλλογές, οι οποίες έχουν το πλεονέκτημα ότι είναι απαλλαγμένες από ίχνη λιπασμάτων ή φυτοφαρμάκων. Το Bamberg είναι μία από τις λίγες περιοχές καλλιέργειας στη Βόρεια Ευρώπη: Μια πρωτοβουλία εκεί αναστατώνει την καλλιέργεια, η οποία αρχικά ήταν επίσης γνωστή στη Γερμανία, σε μικρή κλίμακα.
Εφέ & εφαρμογή
Η γλυκόριζα περιέχει έως και τετρακόσια συστατικά που έχουν ήδη καταγραφεί. Οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη αποσαφηνίσει όλους τους τρόπους δράσης αυτών των ουσιών. Περιέχει σαπωνίνες, φλαβονοειδή και κουμαρίνες. Οι σαπωνίνες είναι ουσίες που προστατεύουν τα φυτά από βακτήρια ή μυκητιασικές προσβολές. Τα φλαβονοειδή είναι κυρίως χρωστικά λουλουδιών και έχουν αντιοξειδωτική δράση στον ανθρώπινο οργανισμό.
Το πιο σημαντικό συστατικό για χρήση είναι η σαπωνίνη γλυκυρριζίνη: Έχει την τυπική γεύση γλυκόριζας και είναι πολλές φορές πιο γλυκιά από τη ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο. Μόνο οι ρίζες ολόκληρου του φυτού είναι κατάλληλες για περαιτέρω επεξεργασία. Η φθινοπωρινή συγκομιδή είναι χειροκίνητη εργασία και τα κλαδιά ρίζας μεγαλώνουν ξανά. Ο βαθμός επεξεργασίας είναι διαφορετικός: κομμάτια ρίζας, σκόνη ή ο στερεοποιημένος χυμός από τις ρίζες που μαγειρεύονται σε πολτό και φιλτράρονται.
Η πιο γνωστή παραλλαγή επεξεργασίας γλυκόριζας στη Γερμανία είναι για την παραγωγή γλυκόριζας: Αυτό το γλυκό αποτελείται από το στερεοποιημένο χυμό και πλαστικοποιητές όπως η ζελατίνη. Αυτή η ζαχαροπλαστική προορίζεται για παιδιά και ενήλικες σε όλες τις πιθανές μορφές και σε διαφορετικούς βαθμούς συγκέντρωσης γλυκόριζας. Από ποσότητα διακόσια χιλιοστόγραμμα γλυκυριζίνης έως εκατό γραμμάρια γλυκόριζας, αυτό το προϊόν χαρακτηρίζεται ως ισχυρή γλυκόριζα στη Γερμανία και δεν συνιστάται πλέον για παιδιά.
Κάτω από το συνώνυμο γλυκόριζας, η επεξεργασμένη ρίζα μπορεί να βρεθεί ως μπαχαρικό σε ποτά και πιάτα. Υπάρχουν λικέρ, μπύρες και αναψυκτικά που περιέχουν γλυκόριζα. Στην Αίγυπτο, ένα παραδοσιακό ποτό κατά τη διάρκεια του Ραμαζανιού είναι ο Erq Sous, το οποίο αναμιγνύεται με σκόνη γλυκόριζας. Στην ασιατική κουζίνα, η γλυκόριζα είναι μέρος μιγμάτων μπαχαρικών και σάλτσας σόγιας.
Ένας άλλος τομέας στον οποίο η γλυκόριζα είναι σημαντική είναι το φαρμακείο: Τα συστατικά του φυτού είναι ανακουφιστικά από το βήχα, αποχρεμπτικά, αντιφλεγμονώδη και καταπραϋντικά του στομάχου. Με τη μορφή τσαγιού και εκχυλισμάτων, οι γιατροί και οι φαρμακοποιοί προτείνουν γλυκόριζα για διάφορες ασθένειες. Η βιομηχανία καλλυντικών έχει χρησιμοποιήσει τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές της: περιέχεται σε ορισμένα προϊόντα για ευαίσθητο δέρμα και λέγεται ότι προστατεύει από τον ερεθισμό του δέρματος. Η καπνοβιομηχανία χρησιμοποιεί γλυκόριζα ως αρωματικό και για ρύθμιση της υγρασίας.
Σημασία για την υγεία, τη θεραπεία και την πρόληψη
Η γλυκόριζα έχει πολλά οφέλη για την υγεία: είναι αντιφλεγμονώδες, αποχρεμπτικό και αντισπασμωδικό. Ως θεραπευτικός παράγοντας, βοηθά στο σύμπτωμα του κρυολογήματος του βήχα, της βρογχίτιδας και διαφόρων στομαχικών παθήσεων. Η γλυκυρριζίνη έχει θετική επίδραση στο διάλυμα βλέννας και διευκολύνει το βήχα. Τα εκχυλίσματα γλυκόριζας μειώνουν το σχηματισμό γαστρικού οξέος, βοηθούν στην καούρα και μπορούν να ομαλοποιήσουν τη διαταραγμένη σύνθεση βλέννας.
Δεδομένου ότι η γλυκυρριζίνη αναστέλλει τη διάσπαση της κορτιζόνης του ίδιου του σώματος, υποστηρίζει το ανοσοποιητικό σύστημα στην καταπολέμηση της φλεγμονής. Μια παλιά θεραπεία στο σπίτι είναι μάσημα γλυκόριζα για πονόδοντο. Τα αντιμικροβιακά συστατικά στοχεύουν τα βακτήρια στην οδοντική πλάκα. Το μάσημα των ριζών μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της φθοράς των δοντιών και της φλεγμονής των ούλων.
Δεδομένου ότι το κομμάτι ξεθωριάζει με το μάσημα, είναι μια φυσική οδοντόβουρτσα που αφαιρεί τις χονδροειδείς ακαθαρσίες. Η Naturopathy χρησιμοποιεί γλυκόριζα για πόθους σε τρόφιμα, χαμηλή αρτηριακή πίεση, παχυσαρκία, ρευματισμούς και για τον καθαρισμό του αίματος. Διάφορες μελέτες διερευνούν τις περαιτέρω πιθανές χρήσεις των συστατικών της ρίζας: Αμερικανοί επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η γλυκυρριζίνη καθιστά τους ανενεργούς ιούς έρπητα ορατούς στο ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα.
Ωστόσο, αυτή η θεραπεία απαιτεί επιβλαβείς υψηλές δόσεις και δεν είναι ακόμη εφαρμόσιμη. Μια παρόμοια υποσχόμενη προσέγγιση είναι η ανακάλυψη ότι τα πειράματα σε ζώα με τα συστατικά της γλυκόριζας μείωσαν το σάκχαρο στο αίμα. Η βιομηχανία καλλυντικών χρησιμοποιεί γλυκυρριζίνη και το προκύπτον οξύ για τη μείωση της υπερχρωματισμού, των φλεγμονωδών δερματικών παθήσεων και για να ηρεμήσει το δέρμα.
Επιπλέον, η γλυκόριζα χρησιμοποιείται εξωτερικά ως βοήθημα κατά της πιτυρίδας και των λιπαρών μαλλιών. Η γλυκόριζα ως φαγητό πρέπει να καταναλώνεται με μέτρο. Δεν συνιστάται η λήψη εκχυλισμάτων και τσαγιών για περισσότερο από έξι εβδομάδες κάθε φορά. Επειδή η υπερβολική και μακροχρόνια πρόσληψη μπορεί να έχει επιβλαβείς επιπτώσεις στην υγεία.
Η χρήση γλυκόριζας δεν συνιστάται για έγκυες γυναίκες, διαβητικούς και άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση ή νεφρικά προβλήματα. Δεδομένου ότι τα συστατικά μειώνουν την απέκκριση νατρίου και προάγουν εκείνη του καλίου, τα εκχυλίσματα και τα τσάγια επηρεάζουν την ισορροπία των ηλεκτρολυτών και προάγουν την κατακράτηση νερού. Μια άλλη παρενέργεια των υπερβολικών δόσεων είναι η υψηλή αρτηριακή πίεση και οι πονοκέφαλοι.
