ο Ενδιάμεσα κύτταρα Leydig βρίσκονται μεταξύ των πολλαπλών σωληναρίων των όρχεων και παράγουν την τεστοστερόνη ανδρικής σεξουαλικής ορμόνης. Είναι επομένως υπεύθυνοι για τα δευτερεύοντα σεξουαλικά χαρακτηριστικά των ανδρών και τη διατήρηση όλων των σεξουαλικών λειτουργιών.
Τι είναι τα ενδιάμεσα κελιά Leydig;
Τα ενδιάμεσα κελιά του Leydig πήραν το όνομά τους από τον ανακάλυψή τους Franz von Leydig. Βρίσκονται στον διάμεσο χώρο των όρχεων και αποτελούν περίπου το 10 έως 20 τοις εκατό της μάζας των όρχεων. Η δουλειά τους είναι να παράγουν τεστοστερόνη σεξουαλικής ορμόνης. Η παραγωγή τεστοστερόνης έχει δύο κορυφές.
Τα κύτταρα Leydig διεγείρονται από την ορμόνη εγκυμοσύνης χοριακή γοναδοτροπίνη για να παράγουν τεστοστερόνη από την όγδοη εβδομάδα της εγκυμοσύνης. Εδώ αναπτύσσονται τα αρσενικά σεξουαλικά χαρακτηριστικά. Αφού έχουν διαφοροποιηθεί, δεν παράγεται πλέον τεστοστερόνη από τον έκτο μήνα της εγκυμοσύνης. Η δεύτερη φάση της παραγωγής ορμονών ξεκινά με την εφηβεία. Η λεγόμενη δοκιμή διέγερσης κυττάρων Leydig διεξάγεται για τον προσδιορισμό του ιστού των όρχεων. Ο ιστός που θα εξεταστεί αναμιγνύεται με την ανθρώπινη χοριακή γοναδοτροπίνη. Εάν υπάρχουν παρενθετικά κύτταρα Leydig, παράγεται τεστοστερόνη, η οποία μπορεί στη συνέχεια να ανιχνευθεί.
Ανατομία & δομή
Όπως ήδη αναφέρθηκε, τα παρενθετικά κελιά Leydig είναι ο πιο σημαντικός τύπος κυττάρου στους όρχεις. Βρίσκονται μεταξύ των σωληναρίων στο διάμεσο και είναι μεγάλα, οξύφιλα κύτταρα. Ο πυρήνας τους είναι ελαφρύς και στρογγυλεμένος. Υπάρχουν πολλά μιτοχόνδρια στα κύτταρα τους. Τακτοποιούνται σε ομάδες μεταξύ των σπερματικών καναλιών των όρχεων. Κυρίως βρίσκονται κοντά στα τριχοειδή αγγεία. Τα κύτταρα χαρακτηρίζονται επίσης από την παρουσία σταγονιδίων λιπιδίων και μια μεγάλη ποσότητα ενδοπλασματικού συστήματος.
Αυτό υποδηλώνει την παραγωγή στεροειδών ορμονών. Εκτός από την τεστοστερόνη, διυδροτεστοστερόνη (DHT), διυδροεπιανδροστερόνη (DHEA) και οιστραδιόλη σχηματίζονται επίσης εκεί. Στο κυτταρόπλασμα, μερικές φορές εμφανίζονται οι αποκαλούμενοι κρύσταλλοι Reincke από αποθέσεις κρυσταλλικής πρωτεΐνης. Η έννοια των κρυστάλλων Reincke δεν έχει ακόμη αποσαφηνιστεί. Ωστόσο, φαίνεται να είναι απόβλητα. Η παραγωγή σπέρματος που διεγείρεται από τεστοστερόνη λαμβάνει χώρα στα κανάλια των όρχεων. Προστατεύονται από κύτταρα Sertoli και διαχωρίζονται από συνδετικό ιστό όρχεων στον οποίο βρίσκονται τα κύτταρα Leydig.
Λειτουργία & εργασίες
Η πιο σημαντική λειτουργία των παρενθετικών κυττάρων του Leydig είναι η παραγωγή τεστοστερόνης μαζί με μια μικρή ποσότητα άλλων ορμονών του φύλου. Η αρχική ουσία για τη σύνθεση ορμονών είναι η χοληστερόλη. Η τεστοστερόνη φτάνει στα σεξουαλικά όργανα, το δέρμα και τον προστάτη μέσω του αίματος. Εκεί μετατρέπεται σε διυδροτεστοστερόνη. Η γυναικεία σεξουαλική ορμόνη οιστραδιόλη παράγεται από τεστοστερόνη στον λιπώδη ιστό και στο ήπαρ. Ως εκ τούτου, οι υπέρβαροι άνδρες συχνά βιώνουν μια συγκεκριμένη θηλυκοποίηση, η οποία μπορεί επίσης να διευρύνει το στήθος τους.
Η τεστοστερόνη καθορίζει κυρίως την ανάπτυξη και τη λειτουργία των αρσενικών σεξουαλικών οργάνων καθώς και την ωρίμανση του σπέρματος. Προωθεί επίσης την ανάπτυξη, επηρεάζει τη δομή του σώματος, τον τύπο των μαλλιών, τη δραστηριότητα των σμηγματικών αδένων ή το μέγεθος του λάρυγγα. Κατά την εφηβεία, επομένως, οι άνδρες έφηβοι συχνά έχουν ακμή λόγω της αυξημένης παραγωγής σμήγματος. Η φυσιολογική σεξουαλική ορμή και η ισχύς στους άνδρες εξαρτώνται από την τεστοστερόνη. Είναι επίσης υπεύθυνο για την αύξηση του σχηματισμού αίματος και την ανάπτυξη μυών. Αυτός είναι ο λόγος που χρησιμοποιείται συχνά ως πράκτορας ντόπινγκ. Τέλος, η τεστοστερόνη δημιουργεί συχνά μια επιθετικότητα, η οποία θεωρείται ως ανδρικό χαρακτηριστικό. Η παραγωγή τεστοστερόνης στα παρενθετικά κύτταρα Leydig ελέγχεται από τον υποθάλαμο και την υπόφυση.
Όταν υπάρχει μεγαλύτερη ανάγκη για τεστοστερόνη, ο υποθάλαμος παράγει την ορμόνη που απελευθερώνει τη γοναδοτροπίνη (GnRH). Αυτή η ορμόνη με τη σειρά της διεγείρει την υπόφυση, ειδικά τον πρόσθιο υπόφυση, για να παράγει τις ρυθμιστικές ορμόνες FSH (ορμόνη διέγερσης ωοθυλακίων) και LH (ωχρινοτρόπου ορμόνη). Στη συνέχεια, η LH διεγείρει τα ενδιάμεσα κύτταρα Leydig για την παραγωγή τεστοστερόνης. Σε συνδυασμό με το FSH, η τεστοστερόνη προωθεί τώρα την ανάπτυξη και την ωρίμανση του σπέρματος. Στο πλαίσιο των αρνητικών ανατροφοδοτήσεων, η παραγωγή GnRH, FSH και LH διακόπτεται όταν υπάρχει αρκετή τεστοστερόνη. Αυτή η ανατροφοδότηση αναφέρεται στον υποθάλαμο και την υπόφυση από την ουσία ινιβίνη που σχηματίζεται στα κύτταρα Sertoli. Τα ενδιάμεσα κύτταρα Leydig στη συνέχεια μειώνουν ξανά την παραγωγή τεστοστερόνης.
Ασθένειες
Η παραγωγή τεστοστερόνης μπορεί να διαταραχθεί στα κύτταρα Leydig. Συνήθως πρόκειται για υποπαραγωγή. Αυτή η μειωμένη παραγωγή τεστοστερόνης είναι γνωστή ως υπογοναδισμός. Πρέπει να γίνει διάκριση μεταξύ πρωτογενούς και δευτερογενούς υπογοναδισμού. Στον πρωτογενή υπογοναδισμό, τα ενδιάμεσα κύτταρα Leydig δεν μπορούν να παράγουν αρκετή τεστοστερόνη ή καθόλου λόγω παθολογικών αλλαγών ή ακόμη και απουσίας τους.
Οι όρχεις μπορεί να υποστούν βλάβη από διάφορες επιδράσεις όπως φλεγμονή, όγκοι, ατυχήματα, ακτινοβολία, χειρουργική επέμβαση ή φαρμακευτική αγωγή. Μερικές φορές απουσιάζουν ακόμη και από τη γέννηση. Για παράδειγμα, μια μόλυνση με παρωτίτιδα μπορεί να καταστρέψει τους όρχεις με τέτοιο τρόπο ώστε να μην είναι πλέον δυνατός ο σχηματισμός ορμονών. Μερικές φορές μια γενετική διαταραχή, όπως το σύνδρομο Klinefelter, οδηγεί επίσης σε υπογοναδισμό. Στο σύνδρομο Klinefelter υπάρχει πάρα πολλά χρωμόσωμα Χ. Ο δευτερογενής υπογοναδισμός προκαλείται από ασθένειες στον υποθάλαμο ή την υπόφυση.
Εάν διαταραχθεί η παραγωγή των ορμονών LH, FSH ή GnRH, τα παρενθετικά κύτταρα Leydig δεν μπορούν πλέον να διεγερθούν επαρκώς για να συνθέσουν τεστοστερόνη. Τα συμπτώματα της ανεπάρκειας τεστοστερόνης εξαρτώνται από την ηλικία κατά την οποία εμφανίζεται ο υπογοναδισμός.Εάν υπάρχει ήδη στην παιδική ηλικία ή στην εφηβεία, η ανάπτυξη των ανδρικών σεξουαλικών χαρακτηριστικών καθυστερεί πολύ ή καθόλου. Εάν η ανεπάρκεια τεστοστερόνης μπει μόνο τα τελευταία χρόνια, εμφανίζονται πολύ μη ειδικά συμπτώματα εκτός από την ανικανότητα. Δεδομένου ότι η αποτελεσματικότητα των κυττάρων Leydig μειώνεται κατά τη διάρκεια της ζωής, ο υπογοναδισμός είναι χαρακτηριστικός στα γηρατειά.
Τυπικές και κοινές παθήσεις των όρχεων
- Καρκίνος όρχεων
- Μη κατεβασμένοι όρχεις (Maldescensus testis)
- Πόνος στους όρχεις
- Επιδιδυμίτιδα
