Απο Κερί κολοκύθα είναι ένα ετήσιο αγγούρι καταγωγής Νοτιοανατολικής Ασίας. Οι καρποί παίρνουν ελλειψοειδές έως σφαιρικό σχήμα καθώς ωριμάζουν και το δέρμα επικαλύπτεται με λευκό, προστατευτικό κερί. Η κολοκύθα είναι πιο σημαντική στην ασιατική κουζίνα, όπου χρησιμοποιούνται ώριμα και άγουρα φρούτα, φύλλα και λουλούδια. Στο TCM, η κολοκύθα χρησιμοποιείται επίσης ως θεραπεία για τα συμπτώματα της νόσου που σχετίζονται με το στρες.
Τι πρέπει να γνωρίζετε για την κολοκύθα
Η ετήσια κολοκύθα κεριού (Benincasa hispida), από τα οποία είναι γνωστά πάνω από χίλια είδη, ονομάζεται επίσης Χειμερινό πεπόνι αναφέρεται και ανήκει στην οικογένεια cucurbitaceae. Όπως και οι περισσότεροι τύποι κολοκύθας, η κολοκύθα είναι μονόχρωμη και σχηματίζει ξεχωριστά αρσενικά και θηλυκά λουλούδια στο ίδιο φυτό.
Τα περισσότερα είδη χαρακτηρίζονται από τις μαλακές τρίχες τους σε σχεδόν όλα τα μέρη του φυτού, εκτός από τους καρπούς. Το σχήμα και το μέγεθος των καρπών της κολοκύθας θυμίζουν κάπως ψωμιά και ζυγίζουν 10 έως 15 κιλά, με μερικές ποικιλίες έως 40 ή ακόμη και 100 κιλά. Σε ορισμένα είδη, τα φρούτα έχουν σχεδόν σφαιρικό σχήμα και το σκούρο πράσινο έως μπλε-πράσινο δέρμα καλύπτεται με ένα λευκό στρώμα κεριού που προστατεύει τα φρούτα από το στέγνωμα και τη μόλυνση. Ακόμα και μετά τη συγκομιδή, το στρώμα κεριού αυξάνεται με μεγαλύτερη αποθήκευση. Επομένως, μπορεί να αποθηκευτεί για μήνες χωρίς να χάνεται αισθητά η φρεσκάδα.
Λόγω της μεγάλης διάρκειας ζωής και της δυνατότητας συγκομιδής δύο φορές σε τροπικές περιοχές, η κολοκύθα διατίθεται σε καταστήματα όλο το χρόνο, έτσι ώστε ουσιαστικά να μην υπάρχει συγκεκριμένη εποχή ή καλύτερη στιγμή για να αγοράσετε τα φρούτα. Η γεύση και η μυρωδιά του πολτού θυμίζουν αγγούρι. Όχι μόνο ο πολτός είναι κατάλληλος για κατανάλωση, αλλά και νεαρά φύλλα και νεαρά άνθη του φυτού. Εκτός από τα φρούτα, τα εκχυλίσματα ρίζας χρησιμοποιούνται επίσης για ιατρικούς σκοπούς.
Η προέλευση του ταχέως αναπτυσσόμενου φυτού βρίσκεται στη Νοτιοανατολική Ασία, όπου υπήρξε φαρμακευτικό φυτό στην TCM και την ινδική Αγιουρβέδα για πιθανώς περισσότερα από δύο χιλιάδες χρόνια. Ήρθε στην Αμερική μέσω της Κούβας και τώρα καλλιεργείται σε όλες σχεδόν τις τροπικές και υποτροπικές περιοχές. Για παράδειγμα, η κολοκύθα καλλιεργείται επίσης σε θερμοκήπια στην Ολλανδία και πωλείται συνήθως από τον Αύγουστο έως τον Σεπτέμβριο. Οι κολοκύθες κεριών είναι πιο ευπροσάρμοστες στην ασιατική κουζίνα με τη μορφή σούπας και ως πιάτο λαχανικών, όχι μόνο όταν είναι ώριμα, αλλά και όταν είναι ακόμα άγουρα.
Σημασία για την υγεία
Ο πολτός της κολοκύθας δεν θυμίζει μόνο τη γεύση του αγγουριού, αλλά τα συστατικά είναι επίσης συγκρίσιμα με αυτό. Η σημασία της κολοκύνθης του κεριού δεν έγκειται στο περιεχόμενο των πρωτογενών συστατικών, επειδή οι πρωτεΐνες, τα λίπη και οι υδατάνθρακες διατίθενται μόνο σε μικρό βαθμό.
Η κολοκύνθη κεριού δεν μπορεί να βρει ούτε ίνες, έτσι ώστε να είναι τουλάχιστον εύκολο να αφομοιωθεί. Αντίθετα, η σημασία της κολοκύνθης του κεριού έγκειται στο περιεχόμενο των δευτερευόντων συστατικών, μερικά από τα οποία σχετίζονται με την υγεία. Η υψηλή περιεκτικότητα σε κάλιο και ορισμένες βιταμίνες Β είναι ιδιαίτερα αισθητή. Στην ιατρική TCM και Ayurvedic, τα εκχυλίσματα πολτού και ρίζας λέγεται ότι έχουν διουρητικά, μείωση του σακχάρου στο αίμα και αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα.Η κολοκύθα είναι επίσης σημαντική για τη θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης και των ελκών του στομάχου, καθώς και για την πρόληψη των στεφανιαίων αρτηριών και για τη μείωση του πυρετού.
Οι πολυάριθμοι σπόροι στον πολτό περιέχουν πολύτιμα, πολυακόρεστα λιπαρά οξέα, τα οποία λέγεται ότι έχουν θετική επίδραση στο δέρμα. Η κολοκύθα χρησιμοποιείται επίσης ως θεραπεία για την προσβολή από σκουλήκια στο TCM.
Συστατικά & θρεπτικές αξίες
| Διατροφικές πληροφορίες | Ποσό ανά 100 γραμμάρια |
| Θερμίδες 13 | Περιεκτικότητα σε λίπος 0,2 γρ |
| χοληστερίνη 0 mg | νάτριο 111 mg |
| κάλιο 6 mg | υδατάνθρακες 3 γρ |
| Ινα 2,9 γρ | πρωτεΐνη 0,4 γρ |
Λόγω της χαμηλής περιεκτικότητάς του σε πρωτογενή συστατικά, η θρεπτική αξία των κολοκυθιών είναι πολύ χαμηλή με 28 κιλοκαλori ανά 100 γραμμάρια πολτού. Η περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες είναι μόνο 5,7 γραμμάρια. Οι πρωτεΐνες έχουν ποσότητα 0,9 γραμμάρια και τα λίπη, εκτός από τους πυρήνες, είναι πρακτικά ανύπαρκτα. Η περιεκτικότητα σε ίνες είναι επίσης αμελητέα σε 1 γραμμάριο ανά 100 γραμμάρια πολτού.
Εάν ληφθούν υπόψη μόνο τα κύρια συστατικά του, η κολοκύθα θα μπορούσε σχεδόν να θεωρηθεί διατροφική τροφή. Η κολοκύθα βαθμολογείται με μερικά δευτερεύοντα συστατικά. Η περιεκτικότητα σε κάλιο είναι ιδιαίτερα σημαντική στα 210 χιλιοστόγραμμα. Αξίζει να αναφερθούν επίσης οι ποσότητες ασβεστίου (5,0 mg), μαγνησίου (8,0 mg), νατρίου (12 mg) καθώς και θείου (12 mg) και φωσφόρου (7,0 mg). Οι βιταμίνες Α, Β1, Β2, Β6 και η βιταμίνη Ε έχουν περιεκτικότητα σε βιταμίνες που σχετίζονται με την υγεία. Η περιεκτικότητα σε βιταμίνη C των 16 χιλιοστόγραμμα - μετρημένη έναντι άλλων λαχανικών - πρέπει να εκτιμηθεί ως κάτω του μέσου όρου.
Ανοχές και αλλεργίες
Οι άμεσες τροφικές δυσανεξίες και οι αλλεργίες που σχετίζονται με την κολοκύθα είναι σπάνιες. Εάν βρεθεί δυσανεξία, τα συμπτώματα συνήθως δείχνουν μια ήπια πορεία.
Ωστόσο, εάν είναι γνωστή η δυσανεξία ή οι αλλεργίες σε άλλο τύπο κολοκύθας, η πιθανότητα είναι μεγάλη ότι τα συμπτώματα θα εμφανιστούν σε παρόμοια ή λιγότερο έντονη μορφή μετά την κατανάλωση κεριού κολοκύθας. Σε σπάνιες περιπτώσεις, εμφανίζονται συμπτώματα όπως κοκκίνισμα του προσώπου, πρήξιμο του προσώπου ή των χειλιών ή εξανθήματα. Σε εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να εμφανιστεί αναφυλακτικό σοκ.
Συμβουλές για ψώνια και κουζίνα
Οι κολοκύθες κεριών δεν μπορούν να βρεθούν σε κάθε σούπερ μάρκετ ή κατάστημα φρούτων, επειδή το λαχανικό δεν έχει (ακόμη) διαδεδομένη διανομή στη Γερμανία. Κατά την αγορά, πρέπει να βεβαιωθείτε ότι το στρώμα κεριού του κελύφους είναι όσο το δυνατόν πιο άθικτο και ότι αισθάνεται αρκετά σκληρό και δεν έχει βαθουλώματα.
Κατ 'αρχήν, οι κολοκύθες είναι διαθέσιμες όλο το χρόνο. Η πιο σημαντική χώρα εξαγωγής για τη Γερμανία είναι η Ταϊλάνδη. Οι κολοκύθες κεριού μπορούν να αποθηκευτούν για μήνες χωρίς προβλήματα εάν είναι ανέπαφα. Μόνο η διάρκεια ζωής των πολύ νεαρών κολοκυθών με κερί είναι περιορισμένη. Είναι μόνο περίπου 2 εβδομάδες στο ψυγείο. Πολύ μικρές κολοκύθες κεριών μπορούν να μετατραπούν σε σούπες εντελώς με τη φλούδα τους. Η σούπα πρέπει να σιγοβράσει για τουλάχιστον μία ώρα, καθώς αυτό θα επιτρέψει στον πολτό να απορροφήσει αρώματα γεύσης. Το κερί σκουός μπορεί επίσης να μαγειρευτεί.
Για να γίνει αυτό, το καπάκι κόβεται στο ένα άκρο, αφαιρούνται περίπου τα δύο τρίτα του πολτού και το κερί κολοκύθας γεμίζει με γέμιση έτσι ώστε να μπορεί στη συνέχεια να μαγειρευτεί. Τα φρούτα είναι λιγότερο κατάλληλα για σουτιέν λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε νερό.
Συμβουλές προετοιμασίας
Ένας κλασικός τρόπος παρασκευής μιας κολοκύθας με κερί είναι να ξεφλουδίσετε την κολοκύθα, να αφαιρέσετε τους σπόρους από τον πολτό, στη συνέχεια να τα ζέσετε και να το μαγειρέψετε όπως και άλλα λαχανικά και να το χρησιμοποιήσετε ως συνοδευτικό στα πιάτα.
Ενώ οι Κινέζοι προτιμούν να χρησιμοποιούν την κολοκύνθη κεριού σε σούπες, ο πολτός χρησιμοποιείται επίσης στην Ινδονησία για να φτιάξει ένα γλυκό σνακ. Ο τεμαχισμένος πολτός εμποτίζεται σε μια γλυκιά μαρινάδα και μετά ξηραίνεται. Τα μικρά, αποξηραμένα κομμάτια στη συνέχεια σερβίρονται ως σνακ με ποτά όπως τσάι ή καφέ ή μεταποιούνται σε αρτοσκευάσματα και κέικ.
